«a CAPÍTULO XXVII. 431 
campamento, y á pesar de la sorpresa y de la oscuridad, 
-resolvió defenderse á toda costa. 
Dicho y hecho, con prontitud maravillosa el bizarro Va- 
lenzuela se formó una trinchera con cajas de galleta y > 
con fardos de charqui ó carne seca, y así en posicion, 
animaba á sus soldados con palabras y buen ejemplo á 
defenderse con valor y firmeza. En efecto, hacian una 
brillante defensa, cuando recibió una mortal herida que 
le dejó aun bastante vida para continuar mandando hasta, 
que Valverde llegó 4 ocupar su lugar, pero tan desgra= 
ciadamente, que al punto se sintió herido como lo end 
sido su capitan. 
En este crítico trance , tuvo que tomar el mando el al~ 
férez Monterilla, el cual continuó la resistencia con ‘no 
menos valor que sus dos jefes, rechazando durante cuatro 
horas ataques continuos de un enemigo superior y furioso, 
en términos que de los cien granaderos que componian el 
destacamento , ya no le quedaban mas que diez y ocho; 
tal era la mortandaz y la sangre de aquella «ardorosa 
lucha. Pero aun la crisis no habia llegado á su estremo, 
y muy luego les faltaron municiones á aquellos valientes. 
Lo cual visto por Monterilla , resolvió abrirse calle á la 
bayoneta con los pocos soldados que le quedaban por 
medio del enemigo, y en efecto lo ejecutó, llegó sano y 
salvo con ellos á Quirihue, en donde quedaron los heri- 
dos al cuidado del virtuoso Merino. 
- Sin duda el enemigo habia esperimentado muchas 
Pérdidas; pero los pobres patriotas dejaron en aquel 
campo de batalla 82 muertos, sin contar los dos bizarros 
oficiales, cuya pérdida fué sumamente sentida en el ejer- 
cito, y sobretodo por Carrera, que habia puesto las 
Mayores esperanzas en ellos. 
