CAPÍTULO XXVI. ai 135 
å los entendimientos para desarrollar la razon del pueblo 
y ponerlo en estado de apreciar su dignidad y su inde- 
pendencia. 
En aquella época, el atraso en la instruccion era, 
como acabamos de decir, el fruto del descuido lamen- 
table con que habia sido mirada hasta entonces. A los 
nueve años, y algunas veces ántes de llegar á esta edad, un 
muchacho habia concluido el estudio de latinidades , y 
pasaba á filosofía y á sus silojismos, siempre especulati- 
vos , jamas prácticos ni aplicados á cosa alguna, y tan 
puerilmente ridículos como las cuestiones que el jenio 
escolástico habia imajinado para su uso. Al curso de fi- 
losofía seguia otro de teolojia, igualmente fundado en 
sofismas é hipótesis tan inintelijibles como inútiles (1). 
Los estudios que contribuyen á la gloria de las nacio- 
nes, y sirven esencialmente á labrar su felicidad mate- 
rial, tales como la química , las ciencias naturales, la 
economía política y otras, no eran conocidas allí ni de 
nombre, y si desde algunos años á aquella parte se in- 
sertaban en el programa de un colejio , debido á la sabia 
- solicitud del benemérito don Manuel Salas , las matemá- 
. ticas, el dibujo y la cosmografia , la enseñanza de todo 
esto se hacia de un modo muy superficial y defectuoso , 
en primer lugar, por el poco saber de los maestros, y 
en seguida, por la vijilancia inquisitorial que se oponia 
continuamente, de un modo ó de otro, á todo adelanto 
positivo y propio á desarrollar las facultades intelectua- 
les de cuantos las estudiasen. 
Por todas estas razones, la reforma de la ant 
Pública era de la mayor urjencia. 
_En el momento de ser revestido del poder, Miguel 
a) Viaunre. Hist. manuscrita de Chile. 
V. Histonta. 
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