CAPÍTULO XXVI. 445 
ralmente la libertad de comunicar y transmitir todos los 
medios que le eran propios, bajo la condicion de que no 
fuesen opuestos al gobierno, ni perjudiciales á nadie. 
Esta condicion era tanto menos difícil de cumplir en 
aquella época, cuanto los periódicos eran aun raros, es- 
taban por decirlo así en pañales y tenian ya bastante 
que hacer en tratar cuestiones de libertad puramente ci- 
vil, sin elevarse precozmente á las gravísimas de liber- 
tades políticas. Esto es tan cierto, que el solo diario que 
se leia entonces era costeado, en gran parte, por el 
gobierno mismo, y redactado por escritores que eran 
miembros, ó apoyos de este mismo gobierno. En sus 
Opiniones, en sus sanas intenciones y juicio recto, estos 
escritores consideraban un diario como un puro instru- 
mento de la verdad y de la razon; como una centinela 
avanzada contra los abusos; como una salvaguardia de 
todo derecho lejítimo y enfin, como. la sola garantía de 
libertad individual, en los límites señalados por las leyes 
y tratados de derecho público. 
Si, por otra parte, los propagadores de la civilizacion 
preveian que tal vez las pasiones podrian tener en la li- 
bertad de la prensa un campo abierto para calumniar, 
provocar y oprimir á los particulares , semejante previ- 
sion no podia aun tener por objeto los intereses de 
aquella época, visto el estado de ignorancia en que todos 
se hallaban respecto á discusiones, antagonismos, ren- 
cores y combates políticos. Cuando hubiesen adelantado 
bastante en la carrera para conocerlos y servirse de 
ellos, tambien habrian hecho los mismos progresos pará 
preservarse de sus malos efectos. | 
Penetrado el gobierno de la fuerza de todas amas 
consideraciones, y de lo indispensable que era la liber- 
