hħ6 HISTORÍA DE CHILE, 
tad de escribir y publicar sus opiniones para formar pu- 
blicistas capaces de ilustrar al país y dirijir la opinion 
pública, sosteniendo los intereses del gobierno, que, en 
todo caso , deben de ser los mismos que los de la nacion, 
se decretó por el senado dicha libertad de la prensa la 
mas ilimitada, puesto que por este decreto (23 de ju- 
nio 1813), todos podian publicar sus ideas y opiniones 
en asuntos públicos y privados sin previa censura, y bajo 
los auspicios de un senador nombrado por el senado 
mismo, para que mantuviese la ejecucion del decreto, 
precaviendo los abusos á que diese lugar en perjuicio 
de los altos fines å donde se dirijia. 
Para alcanzar á estos con mas certeza, se ideó no 
úna junta de censura sino una junta protectora, com- 
puesta de siete vocales sorteados entre los sujetos de 
mayor distincion de la capital. Esta junta no tenia nin- 
gun derecho de iniciativa contra los que delinquiesen en 
materia de escritos, y solo podia recibir quejas, y de- 
cidir si realmente habia lugar á ellas. En el caso que así 
fuese , el asunto era del resorte de los tribunales ordina- 
rios, los cuales, para formar su juicio y sentenciar, de- 
bian oir al senador vijilante del decreto; por manera que 
la ley se presentaba como un protector del delincuente, 
en los límites de la justicia y del buen derecho. Ya se ve 
cuan bien protejida se hallaba la libertad de escribir, 
puesto que una queja de calumnia, supuesta bien fundada, 
no podia comprometer á su autor hasta. que dos autori- 
dades le hubiesen juzgado con conocimiento de causa» . 
Pero si el publicista tenia campo ancho para criticar 
los actos del gobierno, y aun los de particulares, no 
tenia la misma libertad para tratar de cuestiones teoló- 
Jicas. En un país en donde los sentimientos relijiosos 
