HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. i3 



nairement la couronne civique tait d'yeuse; cet arbre 

 on substitua plus tard l'esculus , consacr Jupiter, et 

 quelquefois le chne ; enfin toutes les varits de chne 

 furent employes indiffremment , car on n'avait gard 

 qu'au gland. Au reste, on fit ce sujet des lois svres, 

 hautaines, et comparables celle que les Grecs proclament 

 devant la statue de Jupiter quand la patrie, dans son all- 

 gresse, ouvre ses murailles l'athlte vainqueur. Voici ces 

 lois : Sauver un citoyen , tuer un ennemi ; faire cet exploit 

 sur un terrain que l'ennemi combattu ait occup le jour 

 mme; avoir pour soi l'aveu de celui qu'on a sauv, car 

 les autres tmoins seraient inutiles ; tre soi-mme ci- 

 toyen : un soldat auxiliaire , et-il mme sauv le roi , 

 n'aurait pas droit cet honneur. Du reste , ft-ce le 

 gnral en chef qu'on et prserv de la mort, l'honneur 

 ne serait pas plus grand , car la volont du lgislateur 

 a t que la vie du moindre citoyen donnt les droits 

 les plus complets. Une fois honor de la couronne , on 

 peut la porter sans cesse. Chacun se lve en prsence du 

 citoyen dcor lorsqu'il entre au spectacle , et mme au 

 snat. Il a droit de s'asseoir prs des snateurs. Son aeul 

 paternel, son pre, ainsi que lui-mme, sont exempts 

 de toute charge publique. Siccius Dentatus reut qua- 

 torze couronnes civiques , comme nous l'avons dit plus 

 haut. Manlius Gapitolinus en eut six, dont une pour 

 avoir sauv son gnral Servilius. Scipion l'Africain ne 

 voulut point en recevoir pour avoir sauv son pre la 

 bataille de la Trbie. O murs dignes de l'immortalit, 

 qui ne dcernaient qu'un prix tant de faits hroques, 

 l'honneur , et qui , enrichissant par l'or tant d'autres 



