HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. 5 



l'avons dit plus haut. Moi-mme j'ai visit dans le Nord 

 les grands et les petits Chauques. L , deux fois par 

 jour, l'ocan franchit ses bords, et, se rpandant au 

 loin avec imptuosit, couvre de ses eaux un vaste espace, 

 et fait demander ternellement : Ce sol est-il une terre , 

 ou bien appartient-il l'empire des eaux ? Les tristes 

 hordes de ces contres occupent quelques cabanes sur des 

 hauteurs naturelles ou sur des minences construites 

 de leurs mains , et leves au point que la plus haute 

 mare ne peut les atteindre. Quand les flots inondent la 

 plaine environnante , leurs maisons semblent des bar- 

 ques flottantes ; et quand l'ocan se retire , des barques 

 choues. Ils vivent des poissons qui fuient en mme 

 temps que la mer, et qu'ils cherchent aux environs de 

 leurs demeures. Moins heureux que leurs voisins , ils 

 n'ont ni btail, ni lait pour leur nourriture ; pas mme 

 de btes sauvages combattre, car la contre n'a pas un 

 seul arbrisseau. Avec des plantes aquatiques et des joncs 

 qui croissent dans les marais , ils tissent des filets pour 

 prendre les poissons. Ils faonnent la main des mottes 

 de terre, qu'ensuite ils font scher au vent plutt qu'au 

 soleil , et se servent de cette terre pour cuire leurs ali- 

 mens, et rchauffer leurs entrailles glaces par les froids 

 du nord. Ils n'ont d'autre boisson que l'eau de pluie 

 garde dans des fosses l'entre de leurs maisons ; et 

 pourtant, lorsque les Romains les subjuguant, ils crient 

 qu'on leur donne des fers : soit ; mais combien d'hommes 

 que la fortune pargne leur dtriment ! 



