HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. 85 



gomme se fendent aprs avoir bourgeonn , mais la 

 gomme ne s'paissit qu'aprs la rcolte du fruit. 



Quels arbres perdent aisment leurs fruits ou leurs fleurs. 



XLVI. Les jeunes arbres sont improductifs tout le 

 temps de la croissance. Les fruits du palmier, du figuier, 

 de l'amandier, du pommier, du poirier, tombent trs- 

 aisment avant que d'tre mrs. Il en est de mme du 

 grenadier, dont la rose et la gele blanche font tomber 

 la fleur : aussi l'agriculteur en courbe-t-il les branches 

 pour les empcher de recevoir et de retenir les eaux 

 nuisibles. Le poirier et l'amandier perdent leurs fleurs 

 si le vent du midi souffle dans le temps de leur florai- 

 son , ou si , mme sans pleuvoir , le ciel se couvre de 

 nuages : ils perdent leurs premiers fruits si la dflo- 

 raison est suivie d'un temps semblable. Le saule perd 

 sa graine de bonne heure et long-temps avant le temps 

 de la maturit ; aussi Homre le nomme-t-il olsicarpe. 

 Le ges suivans interprtrent odieusement cette expres- 

 sion , si bien qu'aujourd'hui on croit que la graine de 

 saule frappe les femmes de strilit. Au reste , la nature, 

 prvoyante en tout , a , comme dessein , nglig la 

 graine du saule, qu'on perptue facilement en enfon- 

 ant en terre un seul de ses rejetons. On dit pourtant 

 qu'en Crte , l'entre de la caverne de Jupiter , se 

 trouve un saule dont la graine mrit ordinairement. 

 Cette graine , tortue et dure comme du bois , est de la 

 grosseur d'un pois chiche. 



