HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. 9 r 



Les arbres fruitiers nous prsentent aussi plusieurs dif- 

 frences. L'arbousier, le chne, produisent surtout par 

 en haut; le noyer, le figuier marisque, donnent plus 

 leur partie infrieure. Tous les arbres deviennent plus 

 htifs mesure qu'ils vieillissent , et selon qu'ils sont 

 exposs au soleil ou plants dans une terre maigre. Tout 

 arbre sauvage est plus tardif que les autres ; quelques- 

 uns n'ont jamais de fruits mrs. De mme les arbres dont 

 on laboure le pied ou que l'on dchausse produisent plus 

 vite et plus abondamment que ceux qu'on nglige. 



Quels arbres vieillissent trs-vite ou trs-lentement. 



LI. L'ge donne lieu aussi des diffrences. L'aman- 

 dier, le poirier, sont trs-fertiles dans leur vieillesse, 

 ainsi que les arbres glands , et quelques espces de 

 figuiers. Les autres arbres sont plus fertiles dans leur jeu- 

 nesse , quoiqu'alors ils soient plus tardifs. La vigne surtout 

 en est un exemple : vieille, elle donne de meilleur vin; 

 jeune , elle en donne une plus grande quantit. Le pom- 

 mier est prompt vieillir , et cette poque il porte du 

 fruit assez mauvais , tant parce qu'il est moins gros , 

 que parce qu'il est attaqu par les vers ; et ces animaux 

 naissent sur l'arbre mme. Le figuier est le seul de tous 

 les arbres dont l'art puisse hter la maturit du fruit ; 

 et, chose bizarre, on prfre ces produits artificiels aux 

 fruits qui viennent plus tard. Au reste , tout arbre qui 

 produit beaucoup vieillit vite : quelques-uns mme meu- 

 rent subitement , parce qu'un ciel trop favorable les a 

 en mme temps fconds et puiss. La vigne, surtout, 

 est sujette cet inconvnient. 



