HISTOIRE NATURELLE, UV. XVI. ^5 



l'olivier, le figuier, la vigne. Quelques-uns appartiennent 

 la classe des arbrisseaux : tels sont le paliure, le myrte, 

 le coudrier ; ce dernier est meilleur , et donne d'autant 

 plus de fruit qu'il a plus de branches. Il est aussi des 

 arbres qui n'ont point de tronc , par exemple le buis et 

 le lotos d'outre-mer. Quelques-uns se bifurquent, et 

 mme forment cinq branches ; d'autres poussent plu- 

 sieurs troncs sans former de branches , comme les su- 

 reaux ; d'autres , sans fourcher , sont fort branchus ; 

 exemple, le pica. Ailleurs on voit les branches ranges 

 par ordre, comme dans le pica et le sapin. Plus sou- 

 vent , par exemple dans le rouvre , le poirier, le pom- 

 mier, leur disposition est irrgulire. Le sapin porte ses 

 branches droit en haut , sans que jamais elles s'inclinent 

 latralement. Chose tonnante, il meurt si l'on coupe la 

 cime de ses branches, et il reste vivant lorsqu'on les 

 coupe en entier, ou qu'on le coupe au dessous de l'en- 

 droit o naissent les branches; il mourrait si l'on re- 

 tranchait la cime seulement. Quelques arbres ont des 

 branches au pied mme, tel est l'orme; d'autres en ont 

 la cime : tels sont le pin , le lotos , la fve grecque , 

 qu' Rome on appelle lotos , cause du got dlicieux 

 de son fruit , qui , quoique sauvage , ressemble la ce- 

 rise. C'est surtout dans les cours des maisons qu'on 

 plante cet arbre, dont la tige mince jette quantit de 

 branches ombreuses et promptes envahir jusqu'aux 

 maisons voisines ; mais il n'est pas d'arbres dont l'om- 

 brage dure si peu. Il n'en donne point en hiver , parce 

 qu'alors il a perdu ses feuilles. En revanche, il n'est 

 pas d'arbre dont l'corce soit plus agrable , et qui 



