HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. i33 



elles sont blanches ; d'ailleurs on les manie aisment, et 

 l'on en fait mme des vases communs , toutes les fois 

 que la destination de ceux-ci n'exige pas qu'ils soient 

 faits de cuir. Elles sont trs -propres pour les chaises 

 dos , o l'on est parfaitement l'aise. Au reste , le saule 

 coup n'en est que plus fertile ; plus on le tond , plus il 

 est touffu. Les rejetons sortent abondamment de son 

 sommet , qui ressemble un poing ferm plutt qu' la 

 sommit d'une tige. Ainsi, d'aprs notre avis, le saule 

 n'est pas un des arbres les moins dignes du soin de l'a- 

 griculteur ; nul ne donne de revenus plus certains, nul 

 n'entrane moins de dpenses , nul ne brave mieux les 

 injures du temps. 



Arbustes qui , outre le saule , peuvent fournir des liens. 



LXIX. Aussi Caton , dans l'valuation des richesses 

 agricoles, donne-t-il cet arbre le troisime rang; il le 

 place mme avant les oliviers, les bls et les prs. Ce n'est 

 pas qu'on manque de matires propres faire des liens : 

 dfaut de saule se prsentent le gent, le peuplier, l'orme, 

 la sanguine , le bouleau , le roseau fendu , le feuillage 

 du roseau vulgaire , dont l'usage est frquent en Ligu- 

 rie , le sarment mme de la vigne , les ronces purges 

 d'pines , le coudrier tordu ; et certes on peut s'tonner 

 de l'accroissement de force que prennent ces matriaux 

 ds qu'on les bat pour les convertir en liens ; mais le 

 saule l'emporte pour tous ces usages. Le saule rougetre 

 grec se fend ; le saule d'Amrie, plus blanc et plus cas- 

 sant , s'emploie sans se fendre. L'Asie produit trois es- 



