HISTOIRE NATURELLE, L1V. XVI. i5i 



que les spires, c'est--dire les nodosits et les veines 

 qui reviennent sur elles-mmes. Dans quelques arbres 

 se voient, comme dans le marbre, des durillons sembla- 

 bles des clous , et qui endommagent la scie. Quelque- 

 fois ce sont de vraies pierres , ou bien une branche 

 d'arbre tranger, reues et incorpores dans le bois. 



On vit long-temps, dans le forum de Mgare, un oli- 

 vier sauvage auquel des soldats vaillans avaient attach 

 leurs armes ; ces armes furent , dans la suite , enve- 

 loppes par l'corce , et disparurent sous ce tgument. 

 A cet arbre tait attach le sort de Mgare , et un oracle 

 avait annonc la ruine de celte cit pour le jour o un 

 arbre enfanterait des armes. La chose eut lieu quand 

 l'arbre, coup, laissa apercevoir des bottes et des casques 

 dans son intrieur. Les pierres ainsi trouves sont bon- 

 nes, dit-on, pour empcher les fausses couches. 



4o. La pice de bois la plus volumineuse que Rome ait 

 vue jusqu'ici est celle que Tibre fit apporter, avec d'autres 

 matriaux semblables , et qu'il fit exposer sur le pont des 

 Naurnachies, cause de sa prodigieuse grosseur; elle y 

 resta jusqu' la construction de l'amphithtre de Nron. 

 C'tait une poutre de larix de cent vingt pieds de long sur 

 deux d'quarrissage d'un bout l'autre. On peut juger par 

 l de la hauteur presque incroyable de l'arbre, en calcu- 

 lant ce qu'on doit ajouter pour arriver au fate. De notre 

 temps, on a vu sous le portique des Septa une poutre qui 

 n'avait pu entrer dans la construction de l'difice o l'on 

 distribuait la paye aux soldats , et .que M. Agrippa avait 

 laisse en ce lieu comme objet de curiosit : moins longue 

 de vingt pieds, elle avait un pied et demi d'quarrissage. 



