HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. i53 



On a vu un sapin vraiment merveilleux dans le mt du na- 

 vire qui, par l'ordre de Caligula, apporta l'oblisque dress 

 depuis dans le cirque du Vatican , et les quatre blocs desti- 

 ns lui servir de pidestal. Jamais vaisseau plus magni- 

 fique ne vogua sur la mer. Il avait pour lest cent vingt mille 

 boisseaux de lentilles. Sa longueur occupait une grande 

 partie du ct gauche du port d'Ostie. Claude l'y fit cou- 

 ler fond l'aide de trois moles , chacun de la hauteur 

 d'une tour, qui avaient t btis sur le vaisseau mme , 

 en pouzzolane , lors de son passage Pouzzoles , et qu'il 

 avait transports Ostie. Ce mt avait quatre brasses de 

 tour. On dit que des mts de ce genre reviennent quatre- 

 vingt mille sesterces et plus, et que des radeaux de mme 

 bois en cotent quarante mille. Faute de sapin , les rois 

 d'Egypte et de Syrie employaient le cdre la construc- 

 tion des flottes. Le plus grand cdre fut abattu, dit-on, 

 dans l'le de Cypre, pour la galre onze rangs de rames 

 de Demetrius. Ses dimensions taient de cent trente pieds 

 de long sur une grosseur telle, qu'il fallait trois hommes 

 pour l'embrasser. Les pirates germains parcourent les 

 mers sur des arbres creuss , et ces barques, formes d'un 

 tronc unique, portent jusqu' trente hommes. 



Le plus compacte , et par consquent le plus pesant 

 des bois est l'bne, et ensuite le buis ; mais tous deux 

 sont trs-menus : ni l'un ni l'autre ne flottent sur l'eau. 

 Il en est de mme du larix et du lige , aprs qu'on lui 

 a enlev son corce. Des autres arbres , le plus sec est le 

 lotos des Romains, puis le rouvre priv de son aubier. 

 Ce bois est noirtre , mais moins que le cytise , dont la 

 nuance se rapproche de trs-prs de l'bne, quoique,. 



