NOTES DU LIVRE XVI. a33 



fugafetida, L. , et les autres le camphre, les feuilles fie noyer, le 

 petiver, etc. ; mais jusqu'ici on explique ces effets singuliers , par 

 la manire diverse dont l'odorat de ces animaux est affect. Or 

 le frne est inodore et n'est point vnneux ; s'il tait odorant 

 et vraiment dangereux, on aurait encore se demander si les ser- 

 pens possdent le sens de l'odorat. 



i3cj. Page 4.8, ligne ig. Experli prodimus : si fronde ea g y ro- 

 que claudatur ignis et serpens, in igns potius , quant infraxinumfugere 

 serpeniem. Nous sommes ici dans un grand embarras : presque 

 toujours Pline procde sur des on dit, ou en compilant les auteurs; 

 et dans ces deux cas on pouvait seulement se contenter de le 

 taxer de crdulit ou l'accuser d'avoir accueilli sans examen une 

 foule d'erreurs qui dparent, en si grand nombre, son esti- 

 mable et important ouvrage ; mais ici notre auteur dclare qu'il 

 a expriment le fait qu'il cite. Or, si nous en doutons, nous 

 faisons injure sa mmoire ; si nous le croyons sur parole , nous 

 nous associons sa faute. Charras, et avant lui Camerarius, ont 

 dit avoir plusieurs fois prouv la fausset de cette assertion j 

 mais un gentilhomme, M. de Vrone, assure que l'exprience 

 lui a russi. Que dcider dans cette circonstance , afin de m- 

 nager Pline et M. de Vrone, Camerarius et Charras ? Nous 

 laissons nos lecteurs le soin de se prononcer, et si le fait leur 

 parat incroyable, ce sera eux seuls que l'on taxera d'incrdulit. 



i4.o. Ligne 21. Mira natw benignilas , prius quant h pro- 

 deant , florere fraxinum , nec anle condilas fulia dimittere. La ma- 

 nie d'expliquer les phnomnes naturels , en rapportant tout 

 l'homme , commence perdre un peu de son crdit; Bernardin 

 de Saint-Pierre, en donnnnt trop d'extension cette thorie, l'a 

 rendue incroyahle ou ridicule : ceci en est un exemple. Le frne , 

 dit Pline, se couvre de feuilles avant que les serpens sortent de leurs 

 retraites, et ils y rentrent avant que la dfoliation soit opre, afin 

 que l'homme, quand il se repose l'ombre des frnes , n'ait rien 

 craindre de ces reptiles , et qu'il puisse combattre leur morsure 

 quand il en a t atteint; mais si la nature avait eu une prvoyance 

 plus complte, ne pouvait-elle pas ter aux serpens leur venin, 

 cela et t bien plus sr pour l'homme que le feuillage du frne, 

 dont l'effet prophylactique est plus que douteux ? 





