3i8 NOTES DU LIVRE XVI. 



Hist. plantt:, v, 3. Ce que Pline nomme spir, d'aprs l'auteur 

 grec, n'est autre chose que les nuds du bois, qui, comme on 

 sait, doivent leur naissance des bourgeons. Ceux-ci dvelop- 

 pent une branche nouvelle qui grossit indfiniment ; mais si les 

 vents la brisent , la cicatrice disparat sous les couches succes- 

 sives qui se forment. C'est l le nud qui semble plus ou 

 moins enfonc dans le bois , suivant qu'il s'est coul plus d'an- 

 nes depuis que la branche a t rompue, et plus ou moins gros 

 suivant que l'ge de cette branche rompue tait plus ou moins 

 avanc, et que ses dimensions taient plus considrables. Pline 

 dit ces nuds disposs en spirale ; cela n'est pas exact , chaque 

 couche qui concourt les former tant indpendante des autres 

 couches. Il est arriv quelquefois que l'on a trouv , dans l'in- 

 trieur du bois, des pierres, des clous, etc. On se rend compte 

 de ce phnomne par l'accroissement successif du corps ligneux. 

 Lorsqu'une cavit , accidentellement forme , a t recouverte 

 d'une cicatrice , il est facile de supposer qu'un corps tranger a 

 pu y tre plac par hasard ou dessein. Qu'un clou soit forte- 

 ment enfonc dans le bois aprs avoir travers les couches cor- 

 ticales , il arrivera ncessairement que , le. diamtre de l'arbre 

 augmentant , le clou sera retenu sur les couches ligneuses aux- 

 quelles il adhre, et finira par tre tout- -fait recouvert par 

 elles , etc. , etc. 



3g8. Page i5o , ligne 3. Megaris diu stetit oleaster inforo, 

 cui viri fortes adfixerant arma , tju cortice ambiente tas longa oc- 

 cultaverat. Quoique le fait avanc par Thophraste, Hist. plant., 

 V , 3 , et copi par Pline , puisse tre tax d'exagration , il 

 peut nanmoins recevoir une explication. Cf. la note prcdente. 

 Il est presque superflu de combattre l'assertion merveilleuse de 

 notre auteur, qui termine ce chapitre en affirmant que les pierres 

 trouves dans l'intrieur des arbres empchent l'avortement. Fe- 

 runt lapides ita invenios, ad continendos partus esse remedio. Une 

 pierre qui restait pendant un grand nombre d'annes dans l'int- 

 rieur d'un arbre , sans pouvoir en tre expulse, devait, d'aprs 

 les ides des anciens , empcher l'expulsion du ftus avant l'po- 

 que fixe par la nature. 



3o,g. Ligne 9. Amplissima arborum ad hoc i existimatur 



