ISfOTES DU LIVRE XVI. 33 1 



est l'j^/et de Thopbraste, III , 9 , Vifyf de Dioscoride, III , io3, 

 et d'Aristote ; Columelle, vi, 5, Vgce, III , 2 , et plusieurs 

 autres auteurs , en font mention. A quelle plante connue des 

 modernes eonvient-il de rapporter le viscum des anciens? Nul 

 doute que ce ne soit au gui, Viscum Europum des modernes. 



M. Decandolle , voyant combien est rare le gui de chne, le 

 seul que les druides estimassent, est dispos penser que cette 

 plante rvre n'tait point un viscum, mais bien un loranthus, 

 et consquemment le Loranthus Europus , JaCQ. , AusL , t. 3o , 

 seule espce qui soit indigne et commune sur les chnes , sur- 

 tout dans le duch de Parme et dans l'Autriche ; mais nous ne 

 pensons pas qu'il ait fallu que le gui de chne ait t commun 

 pour attirer l'attention des druides ; nous pensons le contraire , 

 et nous dirons tout--1'heure pourquoi. 



Une circonstance qui justifierait notre opinion , si ce que 

 nous venons de dire ne l'appuyait pas suffisamment , c'est que 

 les baies du loranthus ne peuvent servir faire de la glu. 



Si l'on veut chercher la cause physique de la clbrit du 

 gui, on la trouvera dans son existence parasite, dans sa ma- 

 nire, en quelque sorte miraculeuse, de crotre et de s'implanter 

 sur un arbre, contre toutes les rgles ordinaires de la vgtation. 

 La renomme du gui de chne surpassait celle de tous les autres, 

 parce qu'ici la singularit tait encore plus grande, cet arbrisseau 

 ne naissant presque jamais sur le chne , et le peuple , regardant 

 comme un phnomne de l'y trouver. Mais il y avait cela d'au- 

 tres causes : on sait que le gui passait pour ncessaire, mme 

 Home , dans toutes les oprations magiques. Il porte encore 

 dans le Mecklenbourg le nom de rameau des spectres. Pour se 

 rendre raison de sa valeur symbolique, pour comprendre son 

 importance religieuse, il faut lire avec soin la fable xxvm de 

 YEdda, o il est question de la mort de Balder, et comparer ce 

 mythe funbre tous ceux o l'on trouve , comme circonstance 

 ncessaire de la fable, un rameau mystrieux. 



On croit que le nom celtique de celte plante est g*>id. Quel- 

 ques conjectures sont pour gwisc qui s'loigne moins du mot 

 latin viscum , et dont un driv se trouve dans le nom normand 

 guiscard. Quant au mot grec tfys, prononc quelquefois r^r, 





