198 NOTES DU LIVRE XX. 



l'tat liquide. Cet auleur ue fait pas connatre les circonstances 

 o ce mtal aurait t ingr. Ce ne pouvait tre accidentelle- 

 ment, ni dessein , comme moyen de suicide, puisque le mercure 

 n'est pas un poison actif. 11 est raisonnable de penser qu'on ava- 

 lait ce mtal pour combattre certaines affections , et qu'une partie 

 tant absorbe dterminait quelques-uns des accidens parmi les- 

 quels le ptyalisme est, comme on sait, le plus commun. 



67. XVIII , page 26, ligne 10. El quoniam plerosque simi- 

 litude nominum grcorum confundit, conleximus et de sili. La plante 

 dont Pline parle ici est une ombellifre connue encore aujourd'hui 

 sous le nom de seseli de Marseille. En voici la synonymie : 



SeVeA /xaTTAMaliKv, Diosc, in, 60; 'S.ht sie 2i, Veter. 



GR^EC. ; 5sVM, Gr.EC. RECENT. ; 2lAI KVTplOV, HEROD. , in 

 Euierp. Silatum , ANTIQ. LATIN. ; Seseli tortuosum , L. , 

 Spec. plant., 37 3. Le seseli de Marseille. 



Sprengel ( Hisl. Rei herb. ) dsigne le seseli elatum pour le seseli 

 de Marseille de Dioscoride {loc. cit.). Pline convient qu'il rgne 

 une trs-grande confusion dans la nomenclature hellnique du 

 seseli; nous en convenons avec lui : le seseli d'Ethiopie, qui a 

 des feuilles plus petites que celles du lierre , et qui ressemblent 

 celles du chvre-feuille; celui du Plopnouse, qui a les feuilles 

 semblables celles de la cigu, mais plus larges et plus paisses; 

 le seseli de Crte ou tordylium , petite plante qui met beaucoup 

 de rejets , sont autant de plantes diffrentes qu'il est impossible 

 de ramener une concordance positive. Il est probable toutefois 

 qu'elles n'appartiennent pas au genre seseli tel qu'il a t fond 

 par les modernes. Dodone fait du seseli de Crte un arbrisseau 

 que l'on croit tre V athamanta. 



Nous n'examinerons pas toutes les opinions mdicales de Pline 

 qui ont rapport au seseli; il y a pYesqu'aulant d'inexactitudes que 

 de faits avancs. Parmi ceux-ci, les plus curieux sont sans doute 

 ceux qui ont rapport aux animaux. Affirmer que les vautours , 

 oiseaux carnassiers, mangent la graine du seseli, montre une 

 ignorance complte des habitudes de ces animaux ; prter aux 

 biches l'intention de faciliter leur dlivrance en mangeant les 



