HISTOIRE NATURELLE, LIA. XXI. 3oi 



ou avec une toffe de soie bigarre , et qu'on humecte 

 de parfums. Voil o s'est arrt , jusqu' prsent , la 

 mollesse et le luxe des femmes. 



Auteurs qui ont crit sur les fleurs. Ce que fit Cloptre relative- 

 ment des couronnes. 



IX. Chez les Grecs , deux mdecins , Mnsithe et 

 Callimaque, ont crit des traits particuliers sur les cou- 

 ronnes, qui attaquent le cerveau, car les parfums ne 

 sont pas indiffrens pour la sant. C'est surtout dans la 

 joie et la gat des festins que les odeurs s'insinuent sans 

 qu'on s'en aperoive. Cloptre a donn en ce genre une 

 preuve de sa criminelle adresse. Lors des prparatifs de 

 la guerre d'Actium , Antoine, devenu dfiant, redoutait 

 jusqu'aux prseiis de la reine, et ne mangeait rien dont 

 on n'et fait l'essai. Cloptre, voulant s'amuser de ses 

 frayeurs, lui mit sur la tte une couronne de fleurs dont 

 le bord tait empoisonn ; et bientt , profitant de la 

 gat des convives , elle invita Antoine boire les cou- 

 ronnes. Qui aurait pu craindre une trahison dans ce 

 moment? Antoine arrache sa couronne, et jette les fleurs 

 dans sa coupe ; dj il va boire , elle l'arrte : An- 

 toine, lui dit-elle, la voil donc, cette femme contre 

 laquelle tu prends des prcautions si extraordinaires ; 

 comme si l'occasion ou les moyens me manqueraient , 

 si je pouvais vivre sans toi ! Un criminel , amen en sa 

 prsence, but la coupe par son ordre, et expira sur-le- 

 champ. Outre les auteurs cits plus haut, Thophraste, 

 parmi les Grecs, a crit sur les fleurs. Quelques auteurs 

 latins ont donn leurs livres le titre d'Anthologie; 

 mais aucun , que je sache , n'a trait expressment des 



