HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXI. 3i 7 



aisment dans tous les pays. Elle ne crot abondam- 

 ment nulle part , pas mme Cyrne , o les autres 

 fleurs sont toujours plus belles. Le safran le plus es- 

 tim est celui du mont Coryce , en Cilicie ; ensuite 

 celui du mont Olympe , en Lycie ; puis celui de Cen- 

 turipinum , en Sicile. Quelques-uns assignent le se- 

 cond rang celui de Phlgra. Au reste , il n'est aucune 

 drogue aussi sujette tre falsifie. On connat qu'il 

 est pur , lorsqu'en mettant la main dessus , il craque 

 comme s'il allait se casser , car celui qu'on a falsifi est 

 humide et cde la pression de la main. Une autre 

 preuve, c'est de porter la main la figure aprs avoir 

 mani le safran : il devra picoter le visage et les yeux. 

 Le safran est trs-suave de sa nature : comme sa couleur 

 n'a qu'une intensit mdiocre , on l'appelle dialeucon. 

 Celui de Cyrne a un dfaut tout oppos : sa couleur 

 approche du noir plus que celle d'aucune autre espce , 

 et il se gte trs-promptement. Le meilleur safran, 

 quelque part qu'il croisse, est celui qui est le plus gras, 

 et dont les feuilles sont les plus courtes ; le moins 

 bon est celui qui sent la moisissure. Mucien dit qu'en 

 Lycie, lorsque cette plante a sept ou huit ans et s'ab- 

 tardit , on la renouvelle en la replantant dans un ter- 

 rain bien cultiv. On n'emploie jamais le safran dans 

 les couronnes , car ses feuilles sont presque aussi me- 

 nues que des cheveux, mais il est excellent dans le 

 vin, surtout dans le vin doux; en poudre, il parfume 

 les thtres. 



Il fleurit au coucher desiPliades ; la floraison ne dure 

 que peu de jours : la feuille chasse la fleur. Il est ver- 

 doyant au commencement de l'hiver; c'est alors qu'on le 

 cueille. On le fait scher l'ombre ; il est mme bon de 



