HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXI. 3 19 



l'exposer en mme temps au froid. Sa racine est charnue 

 et plus vi vace que celle d'aucune autre plante. Le safran 

 aime tre battu et foul aux pieds : cette pratique, qui 

 semblerait devoir le dtruire, l'amliore; aussi russit-il 

 parfaitement sur les bords des chemins et la proximit 

 des fontaines. Le safran tait dj en honneur du temps 

 de la guerre de Troie ; du moins Homre fait-il mention 

 de trois espces de plantes, le lotos, le safran et l'hya- 

 cinthe. 



De la nature des odeurs. 



XVIII. 7. Toutes les productions odorantes, et par 

 consquent les herbes, diffrent entre elles par la cou- 

 leur, l'odeur et le suc. Tout ce qui est odorant a pres- 

 que toujours un got amer ; au contraire , tout ce 

 qui a une saveur douce a rarement de l'odeur : ainsi 

 le vin fait est plus odorant que le vin doux, et les 

 plantes sauvages ont plus d'odeur que les plantes cul- 

 tives. Certaines fleurs de loin sentent trs-bon, et de 

 prs ne sentent presque rien : telles sont les violettes. 

 Les roses fraches ont plus d'odeur de loin , et les sches 

 de prs. Toute fleur est plus odorante au printemps et 

 le matin , car vers midi la chaleur affaiblit leur par- 

 fum. Les fleurs des jeunes plants sont moins odorantes 

 que celles des vieux ; mais c'est en gnral au milieu 

 de l't que le parfum des fleurs est plus exalt. La 

 rose et le safran en ont davantage lorsqu'on les cueille 

 dans un joui* serein. Les fleurs des pays chauds sont 

 aussi plus odorantes que celles des pays froids ; nan- 

 moins, les fleurs en Egypte n'ont presque point d'odeur, 

 parce que le Nil , dans ce pays , rend l'air humide et 

 nbuleux. Des fleurs ont une odeur agrable, mais forte 



