HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXI. 3 2 H 



Iris. 



XIX. Nous ne devons pas oublier qu'il y a plusieurs 

 plantes odorantes qui n'entrent jamais dans les cou- 

 ronnes, comme l'iris et le saliunca , quoique toutes 

 deux aient une odeur fort agrable ; mais l'iris n'est re- 

 commandable que par sa racine , employe uniquement 

 en mdecine et pour les parfums. La plus estime crot 

 en Illyrie , non pas sur les ctes maritimes , mais dans 

 les forts, sur les bords du Drilon et de la Narone. Vient 

 ensuite l'iris de Macdoine; elle est trs-mince et blan- 

 chtre. Celle d'Afrique a le troisime rang ; c'est la plus 

 grosse de toutes, et la plus amre. L'iris d'Illyrie se di- 

 vise en deux espces: l'une est nomme raphanitis , 

 cause de sa ressemblance avec le raifort ; l'autre, ap- 

 pele rhizotomos , est rousstre et d'une qualit sup- 

 rieure. Mais la meilleure de toutes est celle qu'on ne 

 peut manier sans ternuer. La tige de l'iris est droite 

 et haute d'une coude; sa fleur est de diverses cou- 

 leurs , comme l'arc-en-ciel , qui lui a donn son nom. 

 L'iris de Pisidie est assez estime. Trois mois aupara- 

 vant , ceux qui doivent cueillir l'iris tracent sur la 

 terre , avec la pointe d'une pe , trois cercles autour 

 de la plante ; ils y rpandent de l'eau mielle , comme 

 pour apaiser la terre par cette espce de sacrifice: aussi- 

 tt aprs avoir cueilli la plante, ils l'lvent vers le ciel. 

 La racine d'iris est si caustique , que son contact seul 

 fait lever des ampoules, comme la brlure. 



On recommande avant tout que ceux qui la re- 

 cueillent aient auparavant gard la continence pendant 

 quelque temps. Elle est fort sujette aux vers, non-seu- 



ii. 



