HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXL 3a 7 



rets. On l'appelle aussi teuthrion. Les feuilles de cette 

 plante ressemblent aux cheveux blancs d'un vieillard ; 

 elles partent immdiatement de la racine, et n'ont ja- 

 mais plus d'un palme de hauteur. 



Tissus qui rivalisent avec les fleurs. 



XXII. 8. Voil ce que nous avions dire sur les 

 fleurs odorantes. Le luxe, satisfait d'avoir triomph de la 

 nature par la composition des parfums , a voulu encore 

 faire rivaliser la teinture avec les fleurs les plus re- 

 cherches pour l'clat des couleurs. On en distingue 

 trois principales : la premire est le rouge de coccus , 

 qui imite le vermillon de la rose, et qui, vu par reflet, 

 se fait reconnatre dans la pourpre tyrienne, dans celle 

 qui a reu une double teinture , et dans celle de Laco- 

 nie. La seconde couleur principale est celle d'am- 

 thyste , ou le violet , qu'on retrouve dans la pourpre , 

 et que nous appelons couleur ianthine. Nous ne trai- 

 tons ici que des genres principaux , qui se divisent 

 eux-mmes en un grand nombre d'espces. La troisime 

 couleur principale est celle que fournissent les murex > 

 et l'on en distingue plusieurs sortes : l'une, qui res- 

 semble la couleur de l'hliotrope , et qui est ordinai- 

 rement un peu fonce; l'autre, qui ressemble la cou- 

 leur des mauves, et qui tire sur le pourpre. Enfin une autre 

 qui ressemble la couleur de la violette tardive ; c'est 

 celle qui a le plus d'clat et de vivacit. Voil les rivaux 

 en prsence : c'est ici que commence le combat du luxe 

 et de la nature. 



Le jaune tait estim ds les plus anciens temps , 

 mais rserv exclusivement pour le voile nuptial des 



