SCINTILLATION OF THE STARS. 73 



occultations have occasionally been observed by daylight, 

 with the aid of powerful telescopes, as in 1792, by Flau- 

 gergues, and in 1820, by Struve. Argelander (on the 7th 

 of December, 1849, at Bonn) distinctly saw three of the sat 

 ellites of Jupiter, a quarter of an hour after sunrise, with 

 one of Fraunhofer's five-feet telescopes. He was unable to 

 distinguish the fourth ; but, subsequently, this and the other 

 satellites were observed emerging from the dark margin of 

 the 'moon, by the assistant astronomer Schmidt, with the 

 eight-feet heliometer. The determination of the limits of 

 the telescopic visibility of small stars by daylight, in differ- 

 ent climates, and at different elevations above the sea's level, 

 is alike interesting in an optical and a meteorological point 

 of view. 



Among the remarkable phenomena whose causes have been 

 much contested, in natural as well as in telescopic vision, we 

 must reckon the nocturnal scintillation of the stars. Accord- 

 ing to Arago's investigations, two points must be specially dis- 

 tinguished in reference to this phenomenon* firstly, change 



* The earliest explanations given by Arago of scintillation occur in 

 the appendix to the 4th book of my Voyage avx Regions Equinoxiales, 

 torn, i., p. 623. I rejoice that I am able to enrich this section on nat- 

 ural and telescopic vision with the following explanations, which, for 

 the reasons already assigned, I subjoin in the original text. 



Des causes de la scintillation des Hoiles. 



"Ce qu'il y a de plus remarquable dans le phenomena de la scintil- 

 lation, c'est le changement de couleur. Ce changement est beaucoup 

 plus frequent que l'observation ordinaire l'indique. En effet, en agi- 

 tant ia lunette, on transforme l'image dans une ligne ou un cercle, et 

 tous les points de cette ligne ou de ce cercle paraissent de couleurs dif- 

 ferentes. C'est la resultante de la superposition de toutes ces images 

 que l'on voit, lorsqu'on laisse la lunette immobile. Les rayons qui se 

 reunissent au foyer d'une lentille, vibrent d'accord ou en disaccord, 

 s'ajoutent ou se detruiseut, suivant que les couches qu'ils ont traver- 

 sees, ont telle ou telle refringence. L'ensemble des rayons rouges peut 

 se detruire sevl, si ceux de droite et de gauche, et ceux de haut et do 

 bas, ont traverse des milieux inegalement refringents. Nous avons dit 

 seul, parceque la difference de refringence qui correspond a la destruc- 

 tion du rayon rouge, n'est pas la me me que cella qui amene la destruc- 

 tion du rayon vert, etreciproquement. Maintenant, si des rayonsrouges 

 sont detruits, ce qui reste sera le blanc moins le rouge, c'est-a-dire du 

 vert. Si le vert au contraire est detruit par interfirence, l'image sera 

 du blanc moins le vert, c'est-a-dire du rouge. Pour expliquer pouiquoi 

 les planetes a grand diametre ne scintilleut pas ou tres peu, il faut se 

 rappeler que le disque peut etre consider^ comme une aggregation 

 d'etoiles ou de petits points qui scintillent isolement; mais les images 

 de differentes couleurs que chacun de ces points pris isolement don- 

 nerait, empietant les unes sur les autres, formeraient du blanc. Lors- 

 qu'on place un diaphragme iu un bouchon perce d'un trou sur l'objec- 

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