ET DES OUVRAGES DE PLINE. xvij 



monumens durables de son gnie , l'immorta- 

 lit de vos ouvrages ajoutera beaucoup celle 

 de son nom. Heureux les hommes auxquels il 

 a t donn de faire des choses dignes d'tre 

 crites, ou d'en crire qui soient dignes d'tre 

 lues ! plus heureux encore ceux qui les dieux 

 ont dparti ce double avantage ! Mon oncle 

 tiendra son rang entre les derniers , et par vos 

 crits et par les siens. J'entreprendrai donc 

 volontiers la tche que vous m'imposez , ou , 

 pour mieux dire , je la rclame. 



11 tait Misne, o il commandait la flotte. 

 Le neuvime jour avant les calendes de sep- 

 tembre (^3 aot), vers la septime heure (une 

 heure du soir) , ma mre l'avertit qu'il parais- 

 sait un nuage d'une grandeur et d'une forme 

 extraordinaire. Aprs sa station au soleil et 

 son bain d'eau froide , il s'tait jet sur un lit, 

 o il avait pris son repas ordinaire , et il se 

 livrait l'tude. Aussitt il se lve_, et monte 

 en un lieu d'o il pouvait aisment observer 

 ce prodige. La nue s'lanait dans l'air, sans 

 qu'on pt distinguer une si grande distance 

 de quelle montagne elle tait sortie ; l'vne- 

 ment fit connatre ensuite que c'tait du mont 

 Vsuve. Sa forme approchait de celle d'un ar- 



