xxxiv DE LA VIE 



nature comprenait donc l'astronomie, la m- 

 torologie, la gographie, et quelque peu de 

 physique} la physique tout entire, la chi- 

 mie, la gologie y seraient entres de plein 

 droit, si alors elles avaient t portes au rle 

 des connaissances humaines. ^ 



Et quelles sciences en auraient t exclues? 

 Toutes celles o la nature fait place un au- 

 tre agent , celles o la force humaine se subs- 

 titue aux forces brutes et donne naissance des 

 produits nouveaux. Ainsi les arts, les beaux- 

 arts, l'histoire, les langues, la lgislation, la 

 politique, les antiquits sont hors du cercle 

 que prsentent naturellement ces mots de Re- 

 rum natura. 



Ils y rentreraient cependant *, ainsi que tou- 

 tes les inventions humaines , si , aprs avoir con- 

 sidr l'homme comme tre matriel , on pre- 

 nait sa pense comme un fait, et qu'on la pour- 

 suivt sous toutes ses formes et dans tous ses 

 actes , comme si et ces formes et ces actes n'- 

 taient que les dveloppemens varis d'une 

 force matrielle minemment flexible, rapide 

 et dlicate. Mais, outre que l'on ne peut pro- 

 cder ainsi qu'en partant d'une hypothse , la 

 matrialit de la pense, il est clair que Ion 



