HISTOIRE NATURELLE, LIV. I. 7 



j'ai crit : pourquoi vous faire mon juge? Vous n'tiez 

 pas sur le rle lorsque j'ai entrepris cette cause; je vous 

 savais trop grand pour croire que vous voulussiez des- 

 cendre jusque l; d'ailleurs, il est de droit de pouvoir 

 rcuser des juges par cela mme qu'ils ont des lumires 

 par trop suprieures. Cicron en a us, Cicron qui certes 

 n'avait rien craindre pour le gnie; et, ce qui est plus ton- 

 nant , il a prsent sa rcusation par un avocat qui a dit : 



Je ne veux pas d'un lecteur trop habile; 



De Manius je crains les yeux perans : 



Que Junius me lise.i'y consens. 

 ^ * ,JJ 



Si Lucilius, qui le premier montra aux Romains le 

 style railleur, a cru pouvoir s'exprimer en ces termes, 

 et Cicron les emprunter, mme dans son Trait de la 

 Rpublique, ne devons-nous pas, nous, avec bien plus 

 de raison, chercher dcliner certain juge. Mais je me 

 suis t ce moyen de dfense, en vous nommant pour le 

 mien par ma ddicace, parce qu'il est bien diffrent d'avoir 

 choisi son juge ou de le recevoir du sort; et l'on traite 

 autrement un convive que l'on invite et un bote qui vient 

 sans tre invit. Lorsque les candidats , au milieu de l'in- 

 candescence des comices, dposaient de l'or dans les 

 mains de Caton, cet ennemi de la brigue, qui tait aussi 

 heureux d'un refus que d'un honneur obtenu, ils se van- 

 taient de le faire en preuve de la puret de leur ambition. 

 De l cette belle exclamation de Cicron : Heureux 

 Caton , de qui personne n'oserait solliciter une injustice ! 

 De mme, lorsque Scipion l'Asiatique en appelait aux 

 tribuns, parmi lesquels tait Gracchus, il soutenait que 

 son innocence claterait, mme quand il aurait son en- 

 nemi pour juge. Tant il est vrai que celui qui choisit son 

 juge se soumet une sentence suprme : aussi ce choix a- 



