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 HISTOIRE NATURELLE, LIV. I. i5 



et sans les nommer, n'imitant en cela ni le talent de 

 Virgile, qui lutte avec ses modles, ni la candeur de Cic- 

 ron , qui, dans ses livres de la Rpublique, convient qu'il 

 imite Platon; et qui dit dans sa Consolation sur la mort 

 de sa fille : Je copie Crantor, et dans ses Offices : Je 

 suis Panetius. Cependant ces ouvrages, vous le savez, 

 sont de ceux qu'on doit avoir sans cesse, non pas la 

 main, mais dans la mmoire. Certes, il est d'une arne 

 abjecte et d'un esprit troit d'aimer mieux tre surpris 

 dans un larcin, que dfaire l'aveu d'un emprunt, lors- 

 que surtout il faut rendre avec usure ce que l'on a drob. 

 Les Grecs sont admirables en fait de titres heureux : 

 les uns ont intitul leur ouvrage Krion ou ruche, vou- 

 lant faire entendre que c'tait un rayon de miel ; les autres 

 Krus Amalthias , ou la corne d'abondance, afin de vous 

 faire esprer d'y trouver mme une gorge de lait de 

 poule. Arrivent ensuite les livres intituls la les violettes, 

 Mousailes muses , Pandectai les pandectes , Enchiridion 

 le manuel, Lcimon la prairie, Pinax le tableau, Sch- 

 dion la tablette, tous titres qui pourraient vous faire 

 manquer l'assignation que vous auriez reue. Mais une 

 fois entrs l, dieux et desses, quel vide! vous n'y trou- 

 vez rien. Nos Latins, plus grossiers, intitulaient leurs ou- 

 vrages : les Antiquits , les Exemples, les Arts. Les plus 

 plaisans leur donnaient, je pense,, le titre de Lucubra- 

 tion {Travail de nuit) comme cet auteur, qui s'appelait 

 Bibaculus, et qui passait la nuit boire. Varron, un peu 

 moins plaisamment, donna deux de ses satyres ceux 

 de Sesculisscs et de Flextabula, ou d'Ulysse et demi et 

 de Tableau mobile. Diodore, chez les Grecs, ddaigna 

 ces purilits, et mit son ouvrage le titre de Biblio- 

 thque. Apion le grammairien, que Tibre appelait la 



