HISTOIRE NATURELLE, LIV. IL ii 



iiiarclie nous a fait nommer erraus, quoique aucun ne 

 soit moins sujet à errer. Au milieu d'eux roule le soleil , 

 que sa grandeur et sa puissance immenses rendent non- 

 seulement le roi des saisons, et des divers climats de la 

 terre, mais de ces astres eux-mêmes et dti ciel entier. 

 IjC soleil est la vie, ou plutôt l'âme du monde; il est le 

 grand régulateur de la natui'e, il est dieu, du moins si 

 l'on en juge par ses œuvres. C'est lui qui éclaire tout; 

 par lui, les ténèbres fuient, les autres astrtîs pâlissent ou 

 brillent : par lui , les saisons et l'année perpétuellement 

 renaissante sont dans l'équilibre le plus utile à la nature. 

 Sa sérénité chasse la tristesse du ciel, et même les nua- 

 ges de l'esprit humain. N'est-ce pas de lui que les autres 

 étoiles empruntent leur lumière? Brillant, sublime, il 

 n'est rien qu'il ne voie, rien qu'il n'entende; et, seul 

 de tous les astres, il a obtenu cet éloge d'Homère, le 

 prince de la littérature. 



De Dieu. 



V. 7. Rechercher la figure et la forme de Dieu n'est 

 donc qu'une preuve de l'humaine faiblesse. Dieu, quel 

 qu'il soit, et quelque part qu'il soit, s'il en est un autre que 

 le soleil, est tout sens, tout yeux, tout oreilles, toute vie, 

 tout âme, tout lui-même. Croire les dieux innombrables , 

 ériger en dieux nos vertus ou nos vices, la Chasteté, \^ 

 Concorde, l'Esprit, l'Espérance, l'Honneur, la Clémence, 

 la Foi; ou, comme il a plu à Démocrite, n'en admettre 

 que deux, la Peine et la Récompense, c'est une folio 

 plus grande encore. Accablée de sa propre faiblesse , la 



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