HISTOIRE NATURELLE, LIV. IL 47 



centre de la terre, sont, pour Saturne le Scorpion, pour 

 Jupiter la Vierge, le Lion pour Mars, les Gémeaux pour le 

 soleil, le Sagittaire pour Vénus, et pour Mercure le Capri- 

 corne, au point précis où la planète coupe le signe en deux 

 portions égales. Ces planètes, au contraire, sont à leur 

 point le plus bas, quand elles approchent du centre de 

 la terre. De là l'apparente lenteur de leur mouvement, 

 à l'époque de leur plus grande élévation. Fixe et inva- 

 riable, le mouvement particulier à chacune ne connaît 

 ni accélération , ni retard ; mais les lignes tirées du som- 

 met de l'apside se pressent vers le centre, comme les 

 l'ayons d'une roue : d'où il suit que , selon le plus ou le 

 moins de proximité du centre, le mouvement semble plus 

 ou moins rapide. 



Il y a une autre espèce d'élévation, pour les planètes, 

 qui vient de ce qu'à partir de leur propre centre, elles 

 ont leurs apsides les plus élevées dans d'autres signes 

 particuliers. Ainsi Saturne a les siennes dans le vingtième 

 degré de la Balance, Mars dans le vingt-huitième du 

 Capricorne, le soleil dans le dix-neuvième du Bélier, 

 Vénus dans le vingt-septième des Poissons, Mercure 

 dans le quinzième de la Vierge, et la lune dans le troi- 

 sième du Taureau. 



La troisième espèce de hauteur des astres se juge par 

 l'étendue du ciel, et non par celle de leurs cercles, les 

 yeux nous faisant croire qu'ils montent ou descendent 

 dans les profondeurs aériennes. 



A ces causes joignons les latitudes des planètes et 

 l'obliquité du zodiaque. Ces astres, que nous avons ap- 

 pelés errans, roulent dans le zodiaque; la seule partie 



