JIISTOIRE NATURELLE, LIV. IL 89 



lions, et bien d'autres de ce genre, nous obligent à quel- 

 ques détails. 



Des saisons 



XXXIX. 39. Il est clair que. des causes des saisons, 

 ainsi que d'autres phénomènes, les unes sont régulières , 

 les autres sont accidentelles ou inconnues. Qui doute, par 

 exemple, que l'été, l'hiver, en un mot l'alternative pério- 

 dique des saisons , n'ait lieu par suite du mouvement des 

 astres? De même donc que la nature du soleil régit les 

 différentes températures de l'année, de même chaque 

 astre a une influence particulière productrice d'effets par- 

 ticuliers. Ces résultats seront des humeurs ou liquides, ou 

 épaissies en gelées, ou amoncelées en flocons neigeux, ou 

 durcies en grêle; là des vents, ici une tiède chaleur, de 

 la vapeur, de la rosée, du froid. Ne jugeons point d'ail- 

 leurs du volume réel des astres par leur apparence : leur 

 prodigieuse élévation nous indique clairement qu'aucun 

 d'eux n'est moins gros que la lune. Chacun influe ^ur 

 nous à sa manière par ses mouvemens, ce que démontrent 

 les pluies qui ont lieu au passage de Saturne. Cette force 

 n'existe pas seulement dans les planètes , mais dans plu- 

 sieurs étoiles fixes , lorsque les premières ou les poussent 

 par leur approche, ou les meuvent en associant à leurs 

 rayons ceux du soleil. C'est ce qui arrive aux SuculeSy 

 que les Grecs ont, par cette raison, nommées Hyades , 

 c'est-à-dire pluvieuses. Quelques-unes même produisent 

 ces effets spontanément et à époques fixes. Tels sont les 

 Chevreaux à leur lever; de même l'Arcture ne se lève 

 presque jamais qu'accompagné de grêle et de tempêtes. 



