HISTOIRE NATURELLE, LIV. H. loi 



gré la guerre, malgré une hospitalité souvent infidèle, et 

 des routes interceptées par des pirates ennemis du genrp 

 humain; et qu'ils aient réussi au point que des écrivains 

 qui n'ont jamais mis le pied dans certaines contrées, les 

 décrivent et en apprennent à un indigène plus de choses 

 vraies et exactes que tous les indigènes n'en savent; tan- 

 dis qu'aujourd'hui, au sein d'une paix si heureuse, sous un 

 prince que charment les progrès de la civilisation et des 

 arts, on ne se met nullement en peine de faire de nou- 

 velles recherches. Que dis -je? on n'étudie pas même les 

 découvertes que les anciens ont faites. Ce n'est pas qu'il 

 existât à cette époque de plus grandes récompenses qu'au- 

 jourd'hui, en ce que la haute fortune était répartie sur 

 plus d'un seul ; c'était pour être utile à la postérité , et 

 non en vue d'un prix, que la plupart firent ces décou- 

 vertes. Les récompenses existent encore; mais les mœurs 

 publiques sont tombées en décrépitude. Une foule im- 

 mense de navigateurs parcourent aujourd'hui, il est vrai, 

 l'étendue des mers, dont toutes les voies sont ouvertes, 

 et trouvent l'hospitalité sur tous les rivages où ils abor- 

 dent; mais qui les entraîne? l'amour de l'or, et non ce- 

 lui de la science. Ces cœurs aveugles, et que l'avarice 

 seule fait palpiter, ne songent pas même que la science 

 leur aplanirait la route. Ayant sous les yeux tant de mil- 

 liers de navigateurs, je vais donc traiter des vents, avec 

 un soin plus scrupuleux qu'il ne couvrent peut-être au 

 plan que je me suis proposé dans cet ouvrage. 



Espèces de vents. 



XLVI. 47- ï^s anciens ne comptaient en tout qne 



