HISTOIRE IVATURELLE, LIV. II. 117 



De la foudre : sur quels lieux elle ne tombe point, et pourquoi. 



LI. 5o. L'hiver et l'été voient rarement tomber là foudre, 

 par deux raisons contraires. En hiver, l'air condensé est 

 encore épaissi et comme encroûté de nuages ; les exha- 

 laisons terrestres congelées et glaciales éteignent tout ce 

 qu'elles reçoivent de vapeurs ignées. C'est là ce qui met la 

 Scythie et les plages glacées des environs à l'abri de la 

 foudre.Unecause toute contraireenpréserveaussi l'Egypte. 

 Brûlantes et sèches , les exhalaisons twrestres ne donnent 

 lieu que rarement à des nuages ; encore sont-ils grêles 

 et sans force. Le printemps et l'automne, au contraire, 

 produisent souvent la foudre, par la combinaison vi- 

 cieuse des causes qui font l'été et l'hiver. Aussi tonne- 

 t-il fréquemment en Italie, où, l'air ayant plus de res- 

 sort , l'hiver étant moins rigoureux et l'été pluvieux , il 

 règne en quelque sorte un printemps et un automne 

 perpétuels. Dans les parties de l'Italie qui s'écartent du 

 septentrionet se rapprochent du midi , telles que le terri- 

 toire de Rome et la Campanie, il éclaire l'hiver et l'été, 

 ce qui n'arrive pas en d'autres régions. 



Diverses espèces de foudres : prodiges qui s'y rapportent. 



LU. 5i. On distingue plusieurs espèces de foudres; 

 sèches, elles dispersent sans brûler; humides, elles noir- 

 cissent et ne brûlent point encore. La troisième /dudre , 

 qu'on nomme claire y est la plus singulière de toutes: 

 elle vide un tonneau sans l'endommager extérieurement , 

 et s'échappe sans laisser de tiaces; or, cuivre, argent, 

 elle fondra tout le contenu d'un sac sans brûler le sac. 



