HISTOIKE NATURELLE, LIV. IL 119 



sans même toucher la cire empreinte du cachet. Mar- 

 cie, princesse des dames romaines, en est atteinte dans 

 sa grossesse : son fruit meurt , et la mère conserve la vie 

 et n'a aucun mal. Parmi les prodiges qui signalent le temps 

 de la conspiration de Catilina , on voit un M. Heren- 

 nius, décurion du municipe de Pompeii, frappé de la 

 foudre par un temps serein. 



Observations des Étrusques et des Romains sur les foudres. 



LIIL Si. Selon les livres toscans, neuf dieux lancent 

 des foudres, et il y en a onze sortes; car le seul Jupiter 

 en lance trois. Les Romains n'en admettent que deux, la 

 foudre diurne, que lance la main de Jupiter, la nocturne, 

 qui vient de Summanus : celle-ci est plus rare , ce qui 

 provient de la fraîcheur du ciel pendant la nuk. Les 

 Étrusques assurent encore que celles qui ont lieu au 

 solstice d'hiver jaillissent du sein de la terre. Ils les nom- 

 ment infernales^ et les regardent comme les plus funestes 

 et les plus exécrables , ainsi que le sont toutes les choses 

 qui viennent de la terre, et non des astres, et qui par 

 conséquent tiennent à une nature plus voisine de nous 

 et en proie à plus de désordre. Il y en a une preuve évi- 

 dente, c'est que toutes les foudres qui tombent des ré- 

 gions supérieures suivent une ligne oblique, tandis que 

 celles qu'on nomme terrestres suivent une direction per- 

 pendiculaire. Mais c'est parce qu'elles tombent d'une ma- 

 tière plus voisine de nous, qu'on croit qu'elles sortent de 

 la terre. Comme elles ne donnent aucun indice de réper- 

 cussion, cela prouve que les coups partent d'en haut et 

 non d'en bas. Ceux qui ont fait les recherches les plus 



