HISTOIRE NATURELLE, LIV. IL 12 1 



subtiles sur ce sujet pensent que ces sortes de foudres 

 partent de Saturne; de même qu'ils attribuent à Mars 

 les foudres qui brûlent. C'est ainsi que Volsinies, la ville 

 la plus opulente de la Toscane, fut réduite en cendres 

 par une de ces foudres. Ils appellent foudres domesti- 

 ques, et regardent comme étant l'augure de toute la 

 vie, celles qui éclatent lorsqu'un homme s'établit et ob- 

 tient de la famille : mais ils pensent que leur influence 

 ne dure que dix ans pour les particuliers, à moins qu'elles 

 n'arrivent le jour do la naissance ou à l'époque d'un 

 premier mariage; et que celles qui sont d'un augure pu- 

 blic, n'ont pas d'influence au delà de trente ans, hors les 

 cas où elles se font entendre le jour même de l'établisse- 

 ment d'une colonie. 



De l'évocation de la foudre. 



LIV. 53. Les Annales font foi qu'à l'aide de certains 

 sacrifices , de certaines prières , on force la foudre à des- 

 cendre, ou qu'on l'obtient du ciel. C'est ce qui, selon la 

 tradition étrusque, eut lieu à Volsinies lorsque cette 

 ville et les campagnes environnantes étaient ravagées 

 par un monstre qu'on nommait volta , et qui fut 

 foudroyé par le feu du ciel. Leur roi Porsenna l'évoqua 

 aussi. Lucius Pison, auteur grave, rapporte, au pre- 

 mier livre de ses Annales , qu'avant Porsenna , Numa en 

 fit souvent autant; que Tullus Hostilius l'imita; mais 

 que, peu exact dans l'accomplissement des cérémonies , 

 il fijt foudroyé. Nous avons des bois sacrés, des au- 

 tels et des sacrifices, et parmi des Jupiter Slator, et 



