HISTOIRE NATURELLE, LIV. II. i/,9 



liquide qui, lui-même, aurait manqué d'assiette, si la 

 terre ne l'eût soutenu, s'il n'y eiit eu en quelque sorte 

 un entrelacement mutuel : de là des golfes ouverts de 

 toutes parts à une mer qui court au dedans, au dehors, 

 au dessus, la traverse par mille veines qui sont comme 

 autant de liens, et jaillit même sur des plateaux élevés. 

 Poussée p^r un air intérieur et pressée par le poids de 

 la terre , elle monte à la manière des siphons , et tant s'en 

 faut qu'elle coure risque de tomber, qu'au contraire elle 

 s'élance ainsi au niveau des cimes les plus hautes. On 

 voit clairement par-là pourquoi les eaux de la iner n'aug- 

 mentent pas, quoique. tant de fleuves s'y précipitent con- 

 tinuellement. 



66. La terre est donc, de toutes. parts, iceinte de la 

 mer par le milieu, comme d'une ceinture; et ici les rai- 

 sonnemens ne sont pas nécessaires : l'expérience a dé- 

 montré le fait. , 



L'Océan entoure-t-il la terre. 



LXVII. 67. De. Gades et des colonnes d'Hercule on 

 navigue aujourd'hui dans tout l'océan Occidental, au- 

 tour de l'Espagne et des Gaules. L'océan Septentrional 

 a été presque tout entier parcouru sous les auspices du 

 divin Auguste, par la flotte qui s'avança le long des 

 côtes Germaniques jusqu'au promontoire des Cimbrcs, et 

 dont l'équipage aperçut de loin, ou connut"par ce qu'on 

 en disait, une mer immense, qui s'étend aux rivages de 

 la Scythie et aux mers glacées par une surabondance 

 d'eau. Ainsi il n'est pas vraisemblable que les mers 



