HISTOIRE NATURELLE, LIV. II. iS? 



de terre, ou plutôt, comme l'on dit, un point du monde 

 ( car la terre n'est pas autre chose qu'un point dans l'u- 

 nivers) : et voilà l'objet, voilà le théâtre de notre am- 

 bition; là nous remplissons des charges, là nous exer- 

 çons l'empire, là nous poursuivons les richesses; triste 

 espèce humaine! là pous sommes en proie aux discordes ; 

 là des guerres, que dis-je? des guerres civiles excitées 

 par nous, des massacres, dépeuplent encore la terre. Et 

 pour fermer les yeux sur les haines des nations , là nous 

 faisons reculer nos voisins, et nous creusons le fossé aux 

 dépens du terrain limitrophe. Et pourtant , fût-on le 

 plus riche propriétaire, eût-on chassé bien loin tousses 

 voisins^ de quel faible domaine jouira-t-on? Mortel avare, 

 ^es biens fussent-ils égaux à tes désirs , quelle portion en 

 occupera ta cendre ! 



• Position de la terre au centre du monde. 



LXIX. 69. Des preuves qui démontrent invincible- 

 ment la position de la terre au centre du monde, la plus 

 claire est l'égal partage des heures à l'équinoxe. Les 

 instrumens dioptriques ont faif voir que, si elle n'était 

 pas au milieu, il serait impossible que les jours fussent 

 égaux aux nuits : car au temps de l'équinoxe, les om- 

 bres de l'orient et de l'occident sont sur une même ligne, 

 ainsi que celles du lever solstitial et du coucher bru- 

 mal. Or, rien de fout ceci n'aurait liey si le globe n'oc- 

 cupait- le centre* du monde. 



De l'obliquité (\es zones. 



LXX. 70. Trois cercles^ ajoutés aux cinq zones dont 



