HISTOIRE NATURELLE, LIV. II. 199 



d'après les heures vulgaires, les marées vous sembleraient 

 inégales et toujours ou plus longues ou plus courtes; mais 

 si vous avez égard aux heures de l'équinoxe, elles vous 

 paraîtront égales en tout point. Preuve irrésistible et 

 plus claire que le jour de la stupidité de ceux qui nient 

 le cours des astres sous notre globe, et leur retour sur 

 rhorizon ; argument qui nous crie : oui , la terre , et pour 

 mieux dire la nature entière, est constante dans ses opéra- 

 tions, puisque les levers et les couchers exercent la même 

 action; oui , la course, les phénomènes que l'astre opère 

 sous nos pieds sont identiques à ceux qu'il opère à nos yeux. 

 Le flux varie avec la lune, de sept jours en sept jours. 

 Médiocre les sept premiers jours de la nouvelle lune au pre- 

 mier quartier, il hausse à la suite de cette époque, et atteint 

 §on maximum à la pleine lune , baisse ensuite pendant sept 

 jours, au bout desquels il se trouve comme primitivement, 

 augmente encore pendant le dernier quartier, et reste à 

 la même hauteur pendant la conjonction. Les marées 

 sont moins fortes quand la lune est au pôle nord , et par 

 conséquent plus loin de la terre, que quand, descendant 

 au pôle sud, elle pèse de plus près et plus énergiqiiement 

 sur le globe. Tous les huit ans, la centième lunaison 

 ramène, dans le même ordre, les marées, qui recom- 

 mencent à croître avec la lune, le propre de cet astre 

 étant de faire croître tout avec lui. Le soleil concourt 

 avec la lune aux variations de ce phénomène,, qu'il 

 porte à son maximum lors des deux équinoxes , mais prin- 

 cipalement à celui d'automne, tandis qu'aux solstices, 

 surtout au solstice d'été, il réduit considérablement la 

 hauteur des marées. Au reste, qu'on ne prenne pas à la 



