HISTOIRE NATURELLE, LIV. II. ao7 



niissible que celle qui fait de la mer la sueur éternelle de 

 la terre, et que celle qui voit l'origine de son amertume 

 dans l'accession de vapeurs desséchées, enfin que celle 

 qui affirme que la terre, par sa nature même, sature 

 l'eau de principes étrangers. On cite comme un fait remar- 

 quable que quand Denys le Tyran fut déchu de sa puis- 

 sauce et chassé de la Sicile, l'eau du port de Syracuse 

 perdit un jour entier son amertume. 



ICI. On croit, au contraire, que la lune, étant une 

 planète femelle, douce et reine de la nuit, dissout les 

 sucs et les attire sans les enlever. Cela se voit évidem- 

 ment en ce qu'elle résout en putréfaction les cadavres 

 des bêtes féroces exposés à sa vue , et qu'elle rappelle 

 chez ceux qui sont ensevelis dans le sommeil les vapeurs 

 somnifères au cerveau; en ce qu'elle fond la glace, et 

 qu'elle relâche tout par son souffle humide ; que c'est 

 ainsi que la nature, procédant par compensations, se suf- 

 fit à elle-même et maintient l'équilibre tant par la réu- 

 nion des parties élémentaires des astres, que par leur 

 dissolution. On ajoute que la lune fait son aliment des 

 eaux douces, comme le soleil des eaux amères. 



Lieux où la mer est la plus profonde. 



CV. loa. Fabien prétend que la mer, dans sa plus 

 grande profondeur , a quinze stades. D'autres disent que 

 dans le Pont, vis-à-vis de la nation des Coraxes, à trois 

 cents stades des environs du continent, la mer est d'une 

 profondeur immense, et qu'on n'a pu en trouver le fond. 

 On appelle cet endroit les Bathées du Pont. 



