HISTOIRE NATURELLE, LIV. II. 217 



fleuves retourner vers leurs sources , et notre âge même 

 en a été témoin clans les dernières années du règne de 

 Néron, comme nous l'avons rapporté dans l'histoire de 

 ce prince. 



Qui ne sait que les sources sont plus fraîches l'été 

 que l'hiver ? Qui ignore aussi ces autres effets merveilleux 

 de la nature, tels que celui du plomb et du cuivre, qui, 

 étant en blocs massifs , tombent au fond de l'eau , et y 

 surnagent lorsqu'ils sont en lames? tels que celui de deux 

 poids égaux, dont l'un s'enfonce, tandis que l'autre sur- 

 nage? Qui ignore que de lourds fardeaux se meuvent plus 

 aisément sur les eaux; qu'une large pierre de Scyros , quoi- 

 que très-grande, se soutient sur les flots, et que, réduite 

 en fragmens , elle va à fond ; qu'un cadavre récemment 

 privé de la vie s'enfonce dans l'eau; que lorsqu'il en est 

 gonflé, il revient à la surface; qu'un vase vide est aussi dif- 

 ficile à tirer de l'eau qu'un vase plein; que les eaux plu- 

 viales sont plus utiles que toute autre dans les salines; 

 qu'on ne peut faire de sel sans eau douce ; que l'eau de mer 

 est plus lente à se congeler, plus prompte à s'échauffer; 

 que la mer est plus chaude en hiver et plus salée en 

 automne ; que l'huile calme les flots ; que c'est pour cela 

 que les plongeurs en rejettent par la bouche, espérant par 

 là calmer l'élément redoutable et introduire la lumière 

 dans les eaux; qu'il ne tombe point de neige en haute mer; 

 qu'il y a des sources qui jaillissent, quoique l'eau, par sa 

 nature , coule suivant la pente : qu'on en voit même au 

 pied de l'Etna de si ardentes , que le tourbillon de 

 flammes qui en sort vomit des sables à cent cinquante 

 milles de là. 



