HISTOIRE NATURELLE, LIV. II. aai 



qu'après tant de siècles les matières eonibustibles man- 

 (juent à rentretien de ses feux : l'hiver pourtant le couvre de 

 neige, et des frimats couvrent les cendres qu'il a vomies; 

 mais ce n'est pas la seule montagne où la nature en fu- 

 reur menace le globe de l'embraser. Nuit et jour , sans 

 discontinuer, des feux couronnent la cîme du mont de 

 la Chimère, en Phasélide. Selon Ctésias de Gnide, l'eau 

 alimente la flamme de ce volcan, la terre ouïe foin l'étoufFe. 

 Les monts Héphestiens, aussi en Lycie, prennent feu à 

 l'approche d'une torche enflammée, tellement que sou- 

 dain les pierres mêmes des ruisseaux et le sable des ri- 

 vières brûlent; la pluie même alimente le feu. Si, al- 

 lumant un bâton, on trace ensuite des sillons sur le sol, 

 ou dit qu'un ruisseau de feu suit le bâton. Dans la Bac- 

 triane, la cime du Cophante étincelle la nuit. La Médie 

 et la Sittacène , pays limitrophes de la Perse, ont aussi des 

 monts ignivomes : à Suses même , près de la Tour Blanche, 

 on compte quinze cratères, dont le plus grand jette des 

 flammes pendant le jour. La plaine de Babylone en jette 

 aussi comme par une piscine de la grandeur d'un arpent. 

 De même en Ethiopie, près du mont Ilesperius les champs 

 brillent la nuit comme des étoiles. On voit le même spec- 

 tacle dans le territoire de Mégalopolis, quoique le feu 

 soit intérieur et agréable à voir, ne brûlant pas le feuil- 

 lage de la forêt touffue qui le couvre. Selon Théopompe, 

 le cratère du Nymphée, qui brûle toujours auprès d'une 

 fontaine glacée, présagea les plus grands malheurs aux 

 habitans d'Apollonie. La pluie active le feu : il jette du 

 bitume moins épais que celui des autres lieux, et qu'il 

 faut combiner avec les eaux de la source, dont il est im- 



