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Chap. I , page 2 , ligne i3. Extra , intra, cuncta complexus in se, etc. 



Pline ayant dit plus haut que tout ce qui est , fait partie du 

 monde , les mots extra et inlra, au dehors et au dedans, doivent 

 être expliqués par extra et intra conspectum nostrum posita , ce 

 que nous pouvons atteindre des yeux, et ce qui n'est pas à la por- 

 tée de notre vue : par cette seconde expression seraient désignées 

 les choses cachées dans les entrailles de la terre ou dans la 

 lune, etc. Dans le 38« chapitre du vi« livre, Pline se sert de la 

 même expression et dans le même sens {voyez les notes d'Har- 

 douin ). 



Chap. I, page 2, ligne 17. Innumerabîks tradidisse mundos, etc. 



Telle fut l'opinion d'Anaximandre et des partisans de la philo- 

 sophie corpusculaire ( Plutarque , Opinions des philosophes , I , 

 3 et 5; 11, i). 



Avant d'aller plus loin , il est bon de dire quelques mots sur les 

 connaissances astronomiques et météorologiques de Pline. 



Toute la météorologie de notre auteur se fonde sur celle d'Aris- 

 tote, à laquelle il a ajouté quelques idées des stoïciens sur plu- 

 sieurs phénomènes physiques. Il en est de même de son système 

 astronomique , qui diffère peu de celui du philosophe grec. Selon 

 Pline et selon Aristote , le ciel tourne autour de son axe ; le so- 

 leil , la lune et les cinq autres planètes se meuvent autour de la 

 terre. La terre est plus petite que la lune, moindre elle-même 

 que les autres corps errans. Les comètes sont des météores ignés, 

 qui s'engendrent ainsi que les étoiles tombantes, les bolides, les 

 feux follets , etc. , par l'inflammation subite des exhalaisons sè- 

 ches des astres et de la terre. Aussi Pline comprend-il tous ces 

 phénomènes sous le nom commun de sidéra repentina. Enfin le 

 naturaliste romain croit encore avec Aristote qu'il y a des fou- 

 dres qui viennent des planètes Saturne, Jupiter et Mars, que 

 d'autres se forment k une distance de la terre qui est égale 

 à celle de la terre à la lune : une troisième espèce naît très-près 



