246 NOTES DU LIVRE II. 



que la surface éclairée de la luue n'est jamais plus grande que 

 celle que nous voyons illuminée par les rayons du soleil. Il prend 

 les diverses phases de la lune pour l'effet d'une force occulte, 

 qui appartient en particulier à chaque aspect de la lune , c'est-à- 

 dire aux arcs de l'hoi'izon situés entre ce corps céleste et le so- 

 leil. Dans le chapitre 17 du livre II, Pline dit que les points 

 cardinaux sont situés aux huitièmes degrés du lielier, de la Ba- 

 lance , de l'Ecrevisse et du Capricorne. Ceci est vrai pour le hui- 

 tième siècle avant J.-C. , mais non pour le siècle de Pline. Hip^St. 

 parque s'était déjà aperçu que de son temps (i44- avant J.-C.) 

 les points cardinaux n'étaient plus situés aux huitièmes degrés 

 des quatre signes cités, mais à leurs premiers degrés. Du temps , 

 de Pline ils devaient donc se trouver aux vingt-huitièmes degrés 

 des Poissons, des Gémeaux, de la Vierge et du Sagittaire. En 

 général , toutes les dates de Pline sur les levers héliaques des 

 astres et leurs couchers du soir et du matin appartiennent , 

 comme celles de Columelle , sur le même sujet, à une époque 

 aussi reculée que le huitième siècle avant notre ère : mais Colu- 

 melle (7 Va//<? J'a^//o<//., IX, i4-) nous en prévient ; Pline n'en 

 sait rien, et il pense encore avec Aratus (v. 4-^2) que ces phéno- 

 nomènes ne peuvent changer de date. 



Chap. II , page 4- ■) ligne 22. Quod convexus mediusque cematur, etc. 



Poinsinet dit avec raison : « Cet argument populaire est in- 

 digne d'un philosophe qui ne doit pas juger les choses par Técorce 

 et par l'apparence. Qu'a de commun l'illusion et l'insuffisance de 

 notre vue avec les proportions réelles des choses, etc..'' » 



Selon Arîstote {de Cœlo , II, 4)? 'c monde, c'est-à-dire le 

 ciel , est de figure ronde , puisque , étant triangulaire ou de toute 

 autre figure, ses parties ne rempliraient pas toujours dans leuf 

 ensemble le même espace , pendant que le monde tourne en cercle. 

 Mais le monde doit avoir ce genre de mouvement : donc il doit 

 être de forme sphérique. 



