NOTES DU LIVRE U. 



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Chap. IV , page 8, ligne 23. Certis discreia spatiis. 



Les anciens connaissaient assez bien la durée du mouvement 

 périodique de chaque planète ; mais aussi il s'en fallait de beau- 

 coup qu'ils eussent des idées aussi nettes sur leurs distances. Pline 

 place d'abord les étoiles , ensuite Saturne , Jupiter et Mars ; puis 

 le soleil , et après lui Vénus , Mercure , la lune et la terre. Eudoxe, 

 Antisthène , Aristote et Platon nommaient d'abord ces étoiles fixes, 

 ensuite Saturne , Jupiter, Mars , Vénus , Mercure , le soleil , la 

 lune , la terre. Nous avons déjà eu lieu de remarquer que c'est 

 surtout depuis la conquête de l'Egypte par les Grecs que ceux-ci 

 commencèrent à placer le soleil entre Mars et Vénus , et que les 

 Romains adoptèrent cet ordre. Cependant Démocrite , qui vécut 

 long-temps avant Alexandre-le-Grand, conquérant de l'Egypte, 

 plaçait déjà le soleil entre Mars et Vénus ; mais son opinion ne fut 

 pas approuvée avant l'époque du Macédonien. Métrodore, partisan 

 de la philosophie corpusculaire, pensa que le soleil est plus 

 éloigné du centre de l'univers que les étoiles fixes et les planètes ; 

 il plaça donc le soleil et la lune en premier Heu , ensuite les étoi- 

 les fixes , puis Saturne , Jupiter, Mars , Vénus et Mercure , enfin 

 la terre. Les anciens Persans avaient la même opinion de la dis- 

 tribution des corps célestes. 



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 Chap. IV, page lo, ligne 2. Amplis sima magnitudine. * 



Ces deux mots ne signifient pas que le soleil est plus grand 

 que les autres corps célestes , mais seulement qu'il est très-grand. 

 Selon Pline , Vénus est le plus gros des corps célestes. 



Chap. IV, page 10, ligne 7. Hic suum lumen céleris quoque 

 sideribus. 



Il paraîtrait que Pline comprend ici les étoiles fixes et les plàfe, 

 nètes sous le mot sideribus y astres. Le philosophe grec Métro-^ 

 dore (Plutarque , Opinions des philosophes) disait aussi que le 

 soleil éclaire les étoiles fixes et les planètes; mais nous avons vu 



