258 NOTES DU LIVRE II. 



ChAP. V, page i4» ligne i3. Exiernis fanudantur sacris , etc. 



Le polythéisme , interprété dans le sens large qu'il comporte , 

 permet et même favorise l'introduction de tout culte étranger qui 

 ne va pas directement contre le principe de la pluralité des dieux. 

 Dans un pays où chaque famille a ses Pénates , on ne trouvera pas 

 mauvais qu'un autre pays ait aussi ses dieux, et Ton ne fait aucune 

 difficulté de tolérer ce culte nouveau. Aussi lisons-nous, dans l'his- 

 toire des Romains , que leurs propres prêtres ordonnèrent qu'on 

 introduisît à Rome le culte de la déesse phrygienne Cybèle , etc. 

 Le Panthéon , élevé par Agrippa , n'était qu'un hommage rendu 

 à ce principe , que tous les dieux du polythéisme peuvent vivre 

 et être honorés les uns à côté des autres ; et Rome avouait , en 

 applaudissant à l'idée de cet asile ouvert à toutes les divinités de 

 l'univers , que , par-là même qu'elle réunissait mille peuples diffé- 

 rens sous ses lois , elle devait encourager mille cultes différens. 



Chap. V, page i4- , ligne i3. Ac dlgitis deos gestanf , etc. 



L'usage des talismans et des amulettes n'est pas plus ancien que 

 celui de porter des bagues magiques aux doigts. Celles-ci présen- 

 taient, tantôt un Harpocrate , tantôt un animal ou une plante sa- 

 crés, etc. [Voyez Pline, xxiii, 12.) 



Chap. V, page i4-» ligne i5. Monstra quoque quœ colunt, damnant. 



Les Egyptiens immolaient leur bélier sacré Apis. Cette nation 

 érigeait des temples à Typhon , génie du mal , et prononçait les 

 plus grandes imprécations contre lui, quand elle célébrait les fêtes 

 d'Osiris, dieu du bien. On lit dans quelques manuscrits: Monstra 

 quoque colunt, damnant el excogîtant cibos , leçon que Poinsinet a 

 adoptée.ïMais Pline se plaît à rassembler des contradictions ou des 

 faits hétérogènes , et comme la contradiction d'immoler ou de 

 maudire le dieu qu'on adore , est plus grande que celle de réprou- 

 ver certains mets, et de regarder d'autres comme sacrés, notre 

 leçon est de beaucoup préférable. 



