NOTES DU LIVRÉ II. tt63 



Au reste, les Grecs n'ont jamais bien connu la longueur de l'an- 

 née solaire, Hipparque , leur plus grand astronome , r<^valua à 

 365 j. 5 h. 55' 12" {^Almag. ^ III, 2); mais elle est de 365 j. 

 5 h. 4-8' 48". Dans le milieu du quatrième siècle avant notre ère , 

 les Grecs ne savaient pas encore que l'année solaire est de plu- 

 sieurs heures , minutes et secondes , plus grande que trois cent 

 soixante-cinq jours. {Voyez Strabon, xvil, page 806, etc.) 



Quoi qu'il en soit, Anaximandre ne doit pas plus que Thaïes , 

 son précepteur, être regardé comme l'inventeur de l'obliquité 

 de l'écliptique. Thaïes s'en procura quelques connaissances dans 

 l'Egypte ; il les communiqua à son disciple Anaximandre , et ce- 

 lui-ci les perfectionna à l'aide du gnomon , et les répandit en Grèce. 

 Quant à l'invention du gnomon, dont les anciens se servaient 

 pour déterminer avec exactitude ^l'obliquité de l'écliptique, elle 

 n'est pas non plus due à Anaximandre , auquel Diogène Laërce 

 (II, 1 , 3) et Suidas l'attribuèrent. Cet astronome introduisit cet 

 instrument de lîabylone en Grèce. ( Voyez Hérodote , liv. Il , 

 n. 109, et, pourle sens dumot;po/o5. Cf. Ideler, Handbuchder 

 mcUh» und lechn. Chronologie , tome I , pages 233-236. ) 



CuAP. VI, page 20, ligne 19. Signa deinde in eo CUoslratus. 



Plutarque {Op." des philos.) dit que c'est Pytbagore et non Cléos- 

 trate de Ténédos qui a figuré les douze signes zodiacaux dans le 

 ciel. Cléostrate a tâché de s'approprier l'invention d'un autre. 



Si Cléostrate ou Pytbagore ont fait connaître en effet les douze 

 signes zodiacaux en Grèce , ils les auront introduits de l'Assyrie , 

 d'où le premier transportais chevreaux en Grèce, ou de l'Egypte, 

 qui apprit au second que Vénus et Mercure tournent autour du so- 

 leil. Les douze signes zodiacaux furent connus dans l'Orient long- 

 temps avant Cléostrate et Pytbagore ; ce fait a déjà été mis hors de 

 doute par beaucoup d'astronomes des soixante dernières années. 



Nous devons donc nous borner à dire que Cléostrate ou Py- 

 tbagore ont transporté la connaissance des douze signes de l'Orient 

 ou de l'Egypte en Grèce , au lieu de prétendre qu'ils les ont tracés ^ 

 de leur chef au ciel , et qu'on ne les connaissait nulle part avant 

 eux, pas même hors de la Grèce. 



