NOTES DU LIVRE II. a73 



Cdap. "VI , page 22 , lîgne 18. Partium -quidam trecenianan 

 sexaginta. 



Le soleil est éloigné de 34.,5i5,ooo lieues de la terre. L'année 

 solaire contient 365 j. 5 h. 4^8' 48", d'après les observations des 

 astronomes modernes. Hipparque , le plus grand astronome de 

 l'antiquité , l'a évaluée à 365 j. 5 h. 55' 12"; on voit donc que les 

 anciens n'ont jamais connu au juste la durée de l'année solaire. 

 Avant Thaïes (611 ans avant J.-C), les Grecs évaluèrent Tan- 

 née solaire à trois cent soixante jours; mais ils corrigèrent l'inexac- 

 titude de cette estimation , en observant avec soin les levers hélia- 

 ques des Pleïades, et en posant comme principe que le solstice 

 d'été a lieu quarante jours après cette émersion matutinale des 

 PleYades des rayons du soleil (Geminus, Elem. astr. ; dans Pe- 

 TAU, Uranolog., page 6). 



Thaïes , en évaluant l'année solaire à trois cent soixante- 

 cinq jours, imita les Egyptiens , dont l'année civile et religieuse 

 ne dépassait pas ce nombre. Platon et Eudoxe apprirent , vers 370 

 en Egypte , que l'année solaire est de 6 h. ou de 5 h. 55' 12" plus 

 grande que l'intervalle de trois cent soixante-cinq jours. Hérô^ 

 dote (II, 4-) pense avec Thaïes que Tannée solaire renferme trois 

 cent soixante-cinq jours , et rien de plus. 



Le mot latin soi, soleil , et le mot grec nxioç, viennent à coup 

 sAr du grec a-ixhco , luire , ou de (rihAs , lueur ; car pour <rihKa , 

 on disait probablement aussi nKXa ou £ÂAa>. 



Les Grecs appellent le dieu du soleil tantôt Pbœbus , ^oîQos , 

 tantôt Apollon , ^kToXhm. 



Bochart (tome I , page 409 ■» éd. de Leyde, 1642 ) dit que les 

 Phéniciens appelèrent le soleil ob. Je ne sais pas comment Bo- 

 chart sait cela, puisqu'il n'a pas cité l'auteur ancien dans lequel 

 il a lu ce vieux nom phénicien du soleil. Mais, si le fait est 

 vrai, peut-être le mot grec ^oi^os a-t-il , avec le mot ob , une 

 origine commune. On peut rapprocher de ces deux mots le nom 

 du dieu égyptien Apopis , frère du soleil , dont parle Plutarque 

 ( Traité d'Is. et Osir. , édit. Xylander, tome II , page 3o5. ) 

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