274 NOTES DU LIVRE H. 



Selon Platon (^Timée), Orphée prétendait que le genius triete- 

 riais préside à la direction de la sphère du soleil. Il est très-pro- 

 bahle que le nom de ce genius vient du mot grec TpieTUpif^ pé- 

 riode de trois ans. 



Nigidius , cité par Macrobe (Salurnal. , I , g ) , dit que le soleil 

 a été appelé Jamis et la lune Jana par les anciens Romains. 

 ( V^ojez sur ces deux mots nos notes sur les noms anciens de la 

 lune. ) 



Enfin , le même Macrobe nous assure que le soleil porte le 

 nom de Ijcos en grec. Or, xvkos veut dire loup. Horapollon 

 (^Hiérogl.f II, 22) dit que les savans Égyptiens figurent un loup 

 ou un chien à rebours quand ils veulent exprimer que quelque 

 chose rebrousse chemin ou tourne. Or, le solstice d'été ou le 

 point d'où le soleil retourne du nord vers le sud , est situé dans 

 le signe de l'Ecrevisse, et le cercle tropique du nord passe par 

 les frontières méridionales de l'Egypte. A partir du solstice d'été , 

 le soleil , qui s'était rapproché de l'Egypte jusqu'alors , s'en 

 éloigne de nouveau , il tourne donc le dos à son pays. Cet évé- 

 nement avait lieu autrefois environ quinze jours avant le lever 

 héliaque de Sirius ou de l'astre caniculaire, époque du jour de l'an. 

 Il n'est donc pas tout-à-fait absurde de penser que c'est parce que 

 la canicule se lève le matin , peu de temps après le solstice d'été , 

 que les Egyptiens ont représenté par un chien ou un loup toute 

 conversion d'une chose. Il ne doit donc pas nous paraître surpre- 

 nant que , le chien et le loup étant regardés comme le symbole de 

 tous ces évènemens et surtout comme celui du solstice d'été , les 

 Egyptiens aient donné au soleil même le surnom de chien ou de 

 loup. 



Macrobe était très-versé dans l'histoire de l'astronomie égyp- 

 tienne ; témoin ce qu'il en dit dans son songe de Scipion. Il a sub- 

 stitué le mot gfec hVKos ^ loup , au mot égyptien, qui signifie cet 

 animal. De xvkos ^ loup , surnom du soleil, viennent les mots grecs 

 èt/M(p/AyxM, lever ou coucher du soleil (Homère, //., vu , 4-33; 

 Apoll. , II, 671 ; Aratus Prognostica , y. i5). Ces idées peu- 

 vent aussi jeter quelque jour sur l'origine et le sens primitif des 

 mots MKÔ^as , xvKctvyïf et xvKk^At. 



