NOTES DU LIVRE II. ^85 



Selon Orphée, cité par Platon, le genius de la sphère lunaire 

 s'appela Licnîtès ou Licnophoros. C'est un surnom de Bacchus. 



Chap. \ I , page 26 , ligne 5. Multiformi ha-c ambage , etc. 



V 



Le mois synodique de la lune comprend 29 j. 12 h. l^.f^.' 2". Le 

 mois périodique de ce corps céleste dure 27 j. 7 h. 4-3' 4" i son 

 mois sidéral , 27 j. 7 h. 43' n" ; son mois anomalistique , 27 j. 

 i3 h. tg' 34" ; enfin son mois draconitlque , 27 j. 5 h. 6' 56". 

 La lune emploie 24 h. 5o' 28" pour opérer son mouvement 

 diurne apparent; elle s'éloigne chaque jour de 12" i' 26" du 

 soleil ; elle avance de iS" 10' 35" au ciel pendant cet intervalle. 



Toutes ces données numériques sur le mouvement de la lune 

 sont exactes , tant qu'il n'est question que des termes moyens ; 

 mais sitôt qu'on fait attention à la durée de chaque mois lunaire , 

 en particulier, et à l'espace de son orbite qu'elle a parcouru 

 pendant une époque donnée et fixe, ces nombres ne sont plus 

 justes, les mois synodiques de la lune, tels qu'elle vient de les 

 décrire dans ce moment ou dans un autre, étant souvent de six à 

 sept heures plus grands ou plus petits que ce même genre de mois 

 lunaires pris en terme moyen. Tantôt le temps que la lune a mis 

 pour passer deux fois par la partie visible de notre méridien ex- 

 cède la durée moyenne du mouvement diurne de la lune de douze 

 minutes ; tantôt il est d'autant de minutes plus petit que le moyen 

 jour lunaire. 



Les astronomes anciens s'apercevaient de ces inégalités -du 

 mouvement de la lune par les éclipses lunaires. Quand ce corps 

 céleste est éclipsé , la terre est placée entre le soleil et la lune , 

 et celle-ci est à l'opposîte du soleil. Le lieu que le soleil occupe 

 au ciel peut être déterminé. Ainsi ils trouvaient sans peine le lieu 

 que la lune occupe au moment où elle est éclipsée. Us calculaient 

 d'après cela quel endroit la lune aurait dû occuper au ciel à l'ar- 

 rivée de sa seconde éclipse, si, depuis la première, elle s'était 

 mue conformément à ses mouvemens moyens. En comparant ce 

 lieu avec celui que la lune occupait au moment de son éclipse, 

 ils trouvèrent que ces deux lieux ne coïncidaient jamais ensemble. 

 Ils imaginèrent donc plusieurs époques destinées , les unes à cal- 



