NOTES DU LIVRE II. agi 



que la luue emploie deux jours pour rejoindre le soleil, après 

 qu'elle est revenue à l'endroit du ciel où elle était en conjonc- 

 tion avec cet astre au commencement du mois , Pline a encore 

 compté par nombres ronds , et son évaluation est juste. 



Chap. VI, page 28, ligne 4« Magistra. 



Ce mot doit être entendu dans le sens d'institutrice. Pline veut 

 dire que la lune est un guide certain pour nous instruire par sa 

 propre nature de celle des autres planètes. Il produit ensuite plu- 

 sieurs faits pour soutenir cette opinion. Ces faits ne sont pas tous 

 choisis avec le même bonheur. 



Chap. VI , page 28 , ligne 6. Eam ut reliqua siderum. 



Je préfère cette leçon de quelques manuscrits à celle de plu- 

 sieurs autres , et approuvée par Hardouin, qui lit reliqua sidemm. 

 Pline veut dire qu'à l'instar des planètes, la lune se perd et s'ab- 

 sorbe dans les rayons du soleil lorsqu'elle s'en approche jusqu'au 

 point appelé conjonction , et qu'elle brille de son plus grand 

 éclat quand elle est en opposition avec le soleil , de même que 

 les planètes jettent alors également le plus de feu. 



Selon Pline , ce n'est pas parce que la lune nous présente dans 

 ses quartiers la moitié de sa partie éclairée par le soleil que nous la 

 voyons illuminée à demi , mais parce que le quart seul de la sphère 

 lunaire a la faculté de nous renvoyer les rayons solaires quand la 

 lune est en quadrature avec le soleil ou à 90" de cet astre. Quand 

 la lune est éloignée du soleil de 60° ou de la sixième partie d'un 

 cercle , elle est éclairée sur la sixième partie de sa sphère , puisque 

 cette partie seule peut alors recevoir les rayons solaires. Il en est 

 de même de toute autre partie éclairée du disque lunaire ; cette 

 partie se trouve toujours être une quantité de la sphère lunaire 

 aussi grande que la distance correspondante de la lune au so- 

 leil l'est du cercle. La cause de ce phénomène est une force oc- 

 culte analogue à celle qui fait que les distances planétaires chan- 

 gent en raison de leurs angles de vision ou avec leurs aspects au 

 soleil. {Voyez les notes de Pline qui vont suivre et la fin du 



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