NOTES DU LIVRE II. 3o5 



donna une longue vie aux patriarches pour qu'ils pussent culti- 

 ver avec succès les sciences astronomiques et géométriques , ce 

 qu'ils n'auraient pu faire s'ils n'avaient pas vécu au moins six 

 cents ans ; car la grande année ne finit pas plus tôt. Ainsi, il est 

 certain qu'avant Hipparque les Chaldéens et d'autres peuples 

 asiatiques ont connu une période de six cents années solaires. 

 Mais Cassini {Anciens mém. de VAcad., t. viil , pag. 4- et 5) et 

 Bailly {Hist. de Vastr. ancienne, t. II, liv. 3, Eclairciss. ) ont 

 prouvé que tous les six cents ans les nouvelles et pleines lunes 

 n'arrivent pas seulement au même jour et à la même heure qu'au- 

 paravant , mais encore à la même minute. Ne serait-il donc pas 

 probable qu'Hipparque , comme le dit Ideler (^Historische unler- 

 suchungen uber die astronomischen heohachlungen der alten, Ber- 

 lin i8o6, page 4-17) ^ connu cette période chaldéenne, et que 

 delà résulte l'étendue de six cents ans donnée à son calendrier 

 selon Pline. 



Abel-Burja de Leipzig a tâché d'expliquer d'une autre ma- 

 nière la durée du calendrier d'Hipparque ( Astronomisches Jahr- 

 buckt ^797 ■) P^g- 233 et 234.). Ptolémée et Censorin racontent 

 qu'Hipparque est auteur d'une période soli- lunaire de trois 

 cent quatre années solaires. En la prenant deux fois , on obtient 

 une période de six cent huit ans. Celle-ci fut abrégée par Hip- 

 parque de huit ans , afin d'obtenir un nombre entier de siècles 

 pour son calendrier. Ideler a fait une objection très-juste contre 

 cette opinion de Burja ; c'est que la période de six cent huit ans 

 n'a aucun avantage sur celle de trois cent quatre ans. On ne voit 

 donc pas ce qui a pu engager Hipparque à préférer le nombre de 

 six cents ans à celui de trois cents , .lorsqu'il composait son ca- 

 lendrier. 



Chap. IX , page 34, ligne 23. Menses gentium, etc. 



C'est-à-dire il écrivit des éphémérides dans lesquelles il avait 

 calculé d'avance les néoménies et les pleines lunes. Il fit aussi en- 

 trer dans son calendrier les longueurs des jours et des heures va- 

 riables, cùpett KctiptKoii, ainsi que les aspects du ciel, visas populo- 

 rum , tels qu'ils eurent lieu chez les habitans de différentes con- 



