NOTES DU LIVRE II. 3i3 



1er à la grandeur des intervalles dont nous parlons, puisque ces 

 changemens sont indiqués par la durée inégale mêmç des heures 

 des jours et des nuits de chaque endroit de la terre. 



En réfléchissant sur ce que nous venons de dire de la mesure 

 de Pline , on se convaincra sans peine que la note dont feu M. Bou- 

 guer a accompagné le passage dont nous parlons, n'est pas à sa 

 place; car il suppose que le naturaliste romain compte par des 

 particules de temps qui sont stahles. Voici ce qu'il dit : 



« Quand même le mouvement de la lune serait parfaitement uni- 

 forme, r intervalle entre le lever des deux planètes n'augmenterait pas 

 d'une manière égale, comme le prétend Pline. La règle qu'il propose 

 n'est bonne tout au plus que dans la sphère droite ; mais dans les au- 

 tres endroits , elle est tout-àfait défectueuse. Si la lune est éloignée du 

 soleil d'un quart du ciel, il j aura à peu près six heures d'intervalle 

 entre les passages des deux astres par notre méridien ; mais ce ne sera 

 pas la même chose entre les deux couchers ou les deux levers , à cause 

 de V obliquité de notre horizon. » 



Quoique cette note soit ici hors de propos, cela ne nous em- 

 pêchera pas de reconnaître ce qu'elle contient de juste. M. Bou- 

 guer insinue au commencement que l'inégalité du mouvement de 

 la lune doit causer quelques variations aux grandeurs des intervalles 

 des levers du soleil et de la lune ; ceci arrive en effet, et l'on peut 

 ajouter que la vitesse inégale tend à augmenter ces variations, et 

 qu'il n'en est pas pourtant tenu compte dans le texte de Pline. Mais 

 le naturaliste romain n'a pas voulu écrire un tyaité complet et exact 

 d'astronomie; il se horne à rapporter les grandeurs desmouvemens 

 moyens des astres et celles de leurs aspects ; il passe , comme il le 

 dit lui-même, vers la fm du 9*= chapitre , sur beaucoup de détails 

 minutieux et d'arguties de la science. Il néglige donc ici de nous 

 entretenir des variétés que les inégalités des mouvemens de la lune 

 et du soleil peuvent apporter aux grandeurs des intervalles des 

 levers et des couchers du soleil , puisque celles-ci ne se lèvent pas 

 encore à une minute et demie que l'on a de temps en temps à 

 ajouter aux nombres donnés, 47 1/2' ou5i ip'. 



L'on demandera peut-être encore pourquoi Pline évalue une 

 fois à 47 1/2' et l'autre à 5i 1/4'? l'iulervalle des levers et des 

 couchers du soleil et de la lune, ou plutôt ceux de leurs passages 



